Wenn Sie auf der Suche nach einem neuen HD-Fernseher sind, haben Sie wahrscheinlich bemerkt, dass einige 4K-Modelle auch über eine Funktion namens HDR (High Dynamic Range) verfügen.

HDR ist eine Technologie, die die Helligkeit und den Kontrast eines Displays dramatisch verbessert. HDR ist älterer TV-Technologie objektiv überlegen, aber nicht alle Geräte sind gleich und HDR ist kein monolithischer Standard. Nichtsdestotrotz^{(Nonetheless)} bietet HDR das beste Fernseherlebnis, und wir erklären, warum.

Der einfache Teil: 4K

Der am einfachsten zu verstehende Teil der Technologie ist das „4K“-Bit. Dies bezieht sich einfach auf die Auflösung des Fernsehers. „ Auflösung^(Resolution) “ bedeutet in diesem Zusammenhang die Anzahl der Pixel, die der Fernseher hat. Die meisten „4K“-Fernseher sind UHD oder „Ultra-High Definition “, was eine etwas niedrigere Auflösung als der eigentliche ^{(proper 4)}4K - ^(K)Standard ist , der in der professionellen Hollywood -Kinofilmproduktion verwendet wird.

Ein UHD -Fernseher hat ein Pixelraster von 3840×2160 Pixeln. Das ist unglaubliche viermal so viele Pixel wie bei einem FHD ( Full HD ) Display. Die UHD-^(UHD) Auflösung hat überhaupt nichts mit HDR zu tun . Displays können HDR unabhängig von ihrer Auflösung anbieten. Beispielsweise bieten 1440p-Computermonitore und Handy-Panels HDR , obwohl sie eine niedrigere Auflösung als 4K UHD haben .

HDR ist etwas, das Sie beim Fernsehen fast ausschließlich in Verbindung mit 4K oder höheren Auflösungen finden. Kein Wunder also, dass diese beiden TV-Spezifikationen in einem Atemzug genannt werden.

Was ist Dynamikbereich?

Der Dynamikbereich eines Fernsehers ist im Wesentlichen der Abstand zwischen wie dunkel und wie hell der Bildschirm werden kann. Wenn das ein wenig nach dem Kontrastverhältnis klingt, liegen Sie nicht ganz falsch.

Beim Dynamikbereich geht es jedoch eher darum, wie viele Details in den dunkelsten und hellsten Teilen eines Bildes erhalten bleiben können, bevor Schwarz „zerdrückt“ und Weiß „ausgeblasen“ wird.

Sie erinnern sich vielleicht an die berüchtigte Episode von Game of Thrones^{(infamous episode of Game of Thrones)} , in der Szenen so dunkel waren, dass viele Zuschauer nichts als ein matschiges schwarzes Bild sehen konnten. Die Schöpfer der Show hatten den Dynamikbereich so weit nach unten gedrückt, dass Low-End- Fernseher^(TVs) (die die meisten Leute haben) einfach nicht in der Lage waren, die Details zu reproduzieren.

Standard - Dynamikbereich^{(Dynamic Range)} vs. High-Dynamikbereich^{(High Dynamic Range)}

Der dynamische Bereich von Inhalten und Anzeigen ist standardisiert, sodass die Personen, die Videoinhalte beherrschen, die Grenzen kennen, innerhalb derer sie arbeiten können. SDR- oder Standard Definition Range -Inhalte resultieren aus technologischen Einschränkungen in der Kamera- und Anzeigetechnologie.

Moderne Kameras und Displays können ein viel breiteres Spektrum an Helligkeit und Dunkelheit erfassen und wiedergeben. Darüber hinaus können sie Details in den dunklen und hellen Teilen des Bildes erfassen und reproduzieren, die zuvor verloren gegangen wären.

Alles , was HDR tut, ist, diesen Bereich zu erweitern und die verfügbaren Informationen zu erhöhen, die Kameras erfassen und Bildschirme anzeigen können. Wenn Sie Inhalte mit einer SDR -Kamera erstellen, werden Sie auf einem ^(SDR)HDR -Bildschirm keine Verbesserung feststellen. Wenn^(Likewise) Sie HDR -Inhalte auf einem SDR -Bildschirm ablegen, sehen sie ebenfalls wie SDR - Inhalte aus.

HDR-Standards

Zum Zeitpunkt des Schreibens gibt es fünf HDR -Standards: ^(HDR)HDR10 , HDR10+ , HLG , Dolby Vision und Advanced HDR von Technicolor .

HDR10

Der am weitesten verbreitete HDR - Standard ist HDR10 . Nahezu^(Virtually) alle HDR - Displays unterstützen HDR10 , und die meisten HDR - Inhalte sind in HDR10 verfügbar . Andere Standards verbessern diese ursprüngliche Implementierung von HDR , und es sind normalerweise nur billigere Geräte, die nur HDR unterstützen .

HDR ist ein relativ einfacher offener Standard, der von der UHD Alliance entwickelt wurde, dem Konsortium, das für die Definition des UHD -Auflösungsstandards verantwortlich ist. Damit ein Fernseher HDR10- kompatibel ist, muss er bestimmte technische Standards für Spitzenhelligkeit und Kontrastverhältnis erfüllen.

Die HDR - Metadaten^(metadata) , bei denen es sich um zusätzliche Informationen zu Lichtverhältnissen handelt, die in HDR - Inhalten codiert sind, sind im Fall von HDR10 statisch . Das bedeutet, dass die angegebenen Helligkeits- und Kontrastwerte unabhängig von der Anzeige oder der spezifischen Szene, die Sie gerade ansehen, gleich sind. Dies steht im Gegensatz zu HDR - Standards, die dynamische Metadaten verwenden, die diese Helligkeits- und Kontrastwerte pro Szene ändern.

HDR10+

Die UHD Alliance definiert HDR10+ nicht . Stattdessen wird es von Samsung definiert , einem der größten TV-Hersteller der Welt.

Wie der Name schon sagt, baut HDR10+ auf der Grundlage von HDR10 auf . Dies geschieht durch Hinzufügen dynamischer Metadaten, was bedeutet, dass HDR -Ziele auf der aktuellen Szene basieren. Samsung hat HDR10+ zu einem offenen Standard gemacht, genau wie das ursprüngliche HDR . Jeder kann diese Zertifizierung also auf seinem Fernseher platzieren, wenn er den Anforderungen auf Papier entspricht.

DolbyVision HDR

Dolby Vision ist einer der wichtigsten HDR -Standards, und Sie werden eine ganze Reihe von High-End- Fernsehern^(TVs) und Mediengeräten finden, die ihn unterstützen. Die neueste Generation von Xbox -Konsolen unterstützt beispielsweise Dolby Vision .

Die Dolby Vision^{(Dolby Vision)} - Zertifizierung ist etwas anspruchsvoller als HDR10 oder HDR10+ , da es sich um einen lizenzierten Standard handelt. Fernseher und andere HDR- Geräte müssen ihre Zertifizierung bestehen, um den Dolby Vision -Aufkleber anzuzeigen.

Dieser Standard verwendet dynamische Metadaten. Das bedeutet, dass das Bild an die Fähigkeiten Ihres speziellen Dolby-zertifizierten HDR^(HDR) -Fernsehers angepasst wird, in den Herstellereinstellungen integriert sind, die bei der Interpretation helfen, wie in Dolby Vision gemasterte Inhalte angezeigt werden .

Hybrid-Log-Gamma (HLG)

Hybrid Log-Gamma funktioniert anders als HDR10 oder Dolby Vision . Dieser Standard hat keine Metadaten. Stattdessen wird eine Berechnung verwendet, um herauszufinden, wie hoch die Helligkeit auf einem HDR - Display entlang einer SDR - Gammakurve sein sollte.

Der Standard wurde für Sender entwickelt, damit ein einziges Signal sowohl auf SDR- als auch auf HDR -Geräten funktioniert . Derzeit unterstützen jedoch nur sehr wenige 4K-Fernseher HLG , sodass ^(HLG)HLG eine ungewisse Zukunft hat , es sei denn, es gibt eine größere Akzeptanz .

Fortschrittliches HDR von Technicolor

Technicolor ist ein Name, der jedem bekannt ist, der sich für Kino interessiert. Dieses Unternehmen leistete Pionierarbeit für einen Großteil der Display-Technologie der Filmindustrie.

Advanced HDR von Technicolor ist ein Versuch, etwas von diesem Know-how in HDR einzubringen^(HDR) , aber es ist bei weitem das kleinste im Vergleich zu Dolby Vision und HDR 10 , daher wird es zwangsläufig ein harter Kampf.

Erschwerend kommt hinzu, dass es innerhalb der Technicolor HDR - Familie drei Standards gibt: SL-HDR1 , SL-HDR2 und SL-HDR3 . SL-HDR1 ist abwärtskompatibel mit SDR , was es zu einer praktikablen Wahl für Sendungen wie HLG macht . SL-HDR2 hat dynamische Metadaten und ist der konkurrierende Standard zu HDR10+ und Dolby Vision . SL-HDR3 befindet sich noch in der Entwicklung.

LG, ein Hauptkonkurrent von Samsung , neigt dazu, eine breitere Palette unterstützter HDR -Standards in seine Fernseher aufzunehmen^(TVs) , unterstützt Technicolor , und Sie werden auch Sets mit Unterstützung für diesen Standard sehen, die unter der Marke Philips verkauft werden.

HDR beeinflusst die Farbwiedergabe

Während es bei HDR hauptsächlich um Spitzenhelligkeit und Dunkelheit geht, wird auch die Farbe beeinflusst. Mit den in HDR^(HDR) -Videos eingebetteten zusätzlichen Luminanzdaten wird es möglich, mehr Farbschattierungen zu erfassen und zu reproduzieren. 

Daher sind gute HDR- Displays heller und farbenfroher als typische SDR- Bildschirme. Ein HDR -Display kann aus anderen Gründen als seinem ^(HDR)HDR -Bereich eine schlechte Farbwiedergabe aufweisen , aber in der Praxis gehen bessere Farben normalerweise Hand in Hand mit besserem HDR .

HDR-Farbraum

Diejenigen, die HDR - Inhalte beherrschen, um bestimmten HDR -Standards zu entsprechen, haben einen definierten Farbumfang. Dolby Vision verwendet den breiten Farbumfang von REC.2020 . HDR10 verwendet den schmaleren DCI-P3- Farbraum, ist aber breiter als der standardmäßige HD-Farbraum REC.709 .

Nur weil ein bestimmter HDR -Standard eine große Auswahl an Farben bietet, bedeutet das nicht, dass jeder HDR -Fernseher alle Farben oder genau wiedergeben kann. Bildschirme werden oft so bewertet, dass sie einen Prozentsatz einer bestimmten Farbskala abdecken, wobei höhere Zahlen besser sind.

Sie benötigen HDR-Inhalte

Wenn es aus der bisherigen Diskussion nicht klar hervorgeht, müssen Sie Ihren 4K - HDR -Fernseher mit HDR - Inhalten füttern, um einen Nutzen daraus zu ziehen. Darüber hinaus müssen die Fernsehsendungen oder Filme in dem HDR^(HDR) -Standard gemastert werden, den Ihr Fernseher unterstützt.

Zum Beispiel streamt Netflix mit zwei HDR - Formaten: HDR10 und Dolby Vision . Die Netflix -App erkennt automatisch, welche Art von HDR Ihr Fernseher und Streaming-Gerät unterstützt, und streamt dann die richtige Art von Inhalten. Verschiedene^(Different) Streaming-Dienste unterstützen in der Regel mindestens HDR10 . Amazon Prime Video unterstützt HDR10+ und einige Titel sind auch in Dolby Vision verfügbar .

Wenn es darum geht, in HDR gemasterte physische Medien zu sammeln , ist 4K Ultra HD Blu-ray Ihre einzige Option . Dies unterscheidet sich von der Standard -Blu-ray- Technologie, die nur eine Auflösung von 1080p unterstützt und nicht genügend Platz für HDR - Informationen bietet. Sie benötigen außerdem einen UHD-Blu-ray- Player, der auch HDR unterstützen muss .

Umwandlung von SDR in HDR

Es ist möglich, mehr aus SDR -Inhalten herauszuholen, indem man sie in ^(SDR)HDR „konvertiert“ . Viele Fernseher haben die Möglichkeit, eine Art Pseudo - HDR zu aktivieren, bei dem SDR -Inhalte analysiert werden und die Software des Fernsehers „rät“, wie es aussehen würde, wenn es HDR wäre .

Die Ergebnisse können ziemlich gemischt sein, abhängig vom spezifischen Algorithmus, den der Fernseher verwendet. Aber in vielen Fällen bietet es ein verbessertes Bild. 

Auf den neuesten Xbox-Konsolen finden Sie auch eine Funktion namens „ Auto-HDR “, die HDR - Informationen in Spiele einfügt, die nicht mit HDR - Unterstützung erstellt wurden. Wie gut das wiederum funktioniert, ist von Fall zu Fall unterschiedlich.

Worauf Sie beim Kauf von 4K- HDR-Fernsehern achten sollten^{(HDR TVs)}

Nur weil ein neuer Fernseher als HDR 4K -Fernseher gekennzeichnet ist, bedeutet das nicht, dass Sie die Bildqualitätsvorteile erhalten, die Sie denken. Es gibt mehrere Aspekte bei jedem neuen Fernseher mit HDR , auf die Sie besonders achten sollten.

Erweiterte HDR-Standardunterstützung

Praktisch alle HDR-Fernseher^{(HDR TVs)} unterstützen HDR10 , aber Sie sollten Fernseher^(TVs) meiden , die nur ^{(only )}HDR10 unterstützen . Versuchen Sie, mit einem Set zu gehen, das mindestens HDR10+ , Dolby Vision oder beides unterstützt. Im Moment sind dies die beiden gängigsten Standards, und sie bieten einen deutlichen Fortschritt gegenüber dem Standard -HDR10 .

Echte HDR-Konformität

Was bedeutet eigentlich das HDR -Label auf einem 4K-Fernseher? Eine der wesentlichen Überlegungen ist die Spitzenhelligkeit. Die Helligkeit^(Brightness) wird in „ Nits “ gemessen, und gute HDR-Fernseher^{(HDR TVs)} erzeugen normalerweise mindestens 600 Nits Spitzenhelligkeit, wobei High-End- HDR-Fernseher^{(HDR TVs)} 1000 Nits oder mehr erreichen. In der Praxis produzieren viele Low-End-Fernseher nur 100-300 Nits , sodass sie kein richtiges HDR -Bild wiedergeben können.

Es ist immer eine gute Idee, die von Drittanbieter-Veröffentlichungen wie RTings^(RTings) oder Consumer Reports getesteten Helligkeitsstufen zu überprüfen, um festzustellen , ob der Fernseher, den Sie in Betracht ziehen, hell genug ist, um ein HDR - Display zu sein.

Hintergrundbeleuchtung und Display-Technologie

Es gibt mehrere TV-Technologien auf dem Markt, die unterschiedliche Ansätze zur Bilderzeugung und Helligkeitserzeugung verfolgen.

OLED ( Organic Light Emitting Diodes ) sind im Allgemeinen die besten HDR - Displays. OLED ist eine emittierende Technologie, was bedeutet, dass die Pixel im Bildschirm ihr Licht erzeugen. OLED- Fernseher können perfekte Schwarztöne haben, da die Pixel sehr schwach beleuchtet oder sogar vollständig ausgeschaltet sein können. Obwohl die meisten OLEDs nicht so hell werden, hilft ihnen das Kontrastverhältnis, fantastische HDR - Bilder zu erzeugen, solange Sie in einer abgedunkelten Umgebung zuschauen.

LED - LCD-Fernseher^{(LCD TVs)} sind die häufigste Art von Fernsehern, die Sie finden werden. LCD ist eine transmissive Technologie, was bedeutet, dass das Licht von einer Hintergrundbeleuchtung geliefert wird, die durch das LCD -Panel scheint. Dies begrenzt, wie dunkel der Bildschirm werden kann, da die Hintergrundbeleuchtung immer noch durchscheint, wenn die Pixel ausgeschaltet sind.

Neue LED^{(New LED)} -Technologien wie Local Dimming Zoned, QLED ,  Mini LED und Micro LED bringen LCDs näher an OLED-Displays heran, ohne die Nachteile von OLED - Bildschirmen. Ein LED -Bildschirm mit vielen lokalen Dimmzonen oder Mini-LED -Technologie wird wahrscheinlich viel bessere HDR -Bilder erzeugen als eine kantenbeleuchtete LED ohne Dimmen.

Begrenzte HDR-Eingänge

Während Ihr Fernseher HDR unterstützen und sogar ein anständiges HDR -Bild bieten kann, unterstützt er HDR möglicherweise nicht an allen Eingängen. Einige HDR-Fernseher^{(HDR TVs)} der mittleren oder unteren Preisklasse unterstützen HDR nur an HDMI - Eingang 1.

Wenn Sie also mehrere HDR-kompatible Geräte haben, z. B. ein PlayStation 5- , Apple TV- , Roku- oder Google TV -Gerät, müssen Sie einen HDMI-Splitter oder -Switch verwenden, um HDR - Inhalte auf beiden Geräten zu genießen. Wenn Sie einen Smart-TV haben, haben alle Apps, die auf dem Fernseher laufen, HDR , solange sie es unterstützen.

Geräte, die HDR^(HDR) nicht unterstützen , wie z. B. der Nintendo Switch , sollten an Nicht- HDR - Eingänge angeschlossen werden. Die gute Nachricht ist, dass Sie für HDR^(HDR) kein spezielles HDMI -Kabel benötigen . Jedes^(Any) zertifizierte HDMI -Kabel funktioniert.

Professionelle Bewertungen sind wichtig

Es ist wichtig, professionelle Rezensionen von Publikationen zu lesen, die Spezialgeräte verwenden, um zu überprüfen, ob die behauptete Leistung der realen Leistung entspricht. Es dauert nur wenige Minuten, um zu sehen, ob der 4K - HDR -Fernseher, den Sie kaufen möchten, so gut ist, wie die Zahlen auf dem Papier vermuten lassen.

Auf der hellen Seite schauen

TV-Hersteller wie Sony , Samsung und LG haben hart daran gearbeitet, HDR auf ihre Produkte zu bringen und mehrere konkurrierende Standards zu unterstützen. Während noch niemand raten kann, welche HDR - Standards die universellsten werden, gibt es fast keinen HDR - Fernseher, den Sie kaufen können, der HDR10 oder Dolby Vision nicht unterstützt .

Wir glauben nicht, dass der Durchschnittsverbraucher sich allzu große Sorgen um die HDR -Formatkriege machen sollte. Es ist besser, auf die Kernspezifikationen des Fernsehers zu achten, den Sie in Betracht ziehen, und gleichzeitig sicherzustellen, dass Ihre anderen Geräte wie Konsolen, Set-Top-Boxen und UHD-Blu-ray- Player mit den spezifischen Standards funktionieren, die Ihr Fernseher unterstützt.

What Is a 4K High Dynamic Range (HDR) TV?

If you’re in the market for a new HD TV, you’ve prоbаbly noticed that some 4K models also have a feаturе called HDR (High Dynamic Range).

HDR is a technology that dramatically improves the brightness and contrast of a display. HDR is objectively superior to older TV technology, but not all sets are created equal, and HDR isn’t a monolithic standard. Nonetheless, HDR provides the best TV experience, and we’ll explain why.

The Easy Part: 4K

The easiest part of the technology to understand is the “4K” bit. This simply refers to the resolution of the television. “Resolution” in this context means the number of pixels the TV has. Most “4K” TVs are UHD or “Ultra-high Definition,” which is slightly lower resolution than the proper 4K standard used in professional Hollywood cinematic film production.

A UHD TV has a pixel grid of 3840×2160 pixels. This is an incredible four times the number of pixels in an FHD (Full HD) display. UHD resolution isn’t related to HDR at all. Displays can offer HDR regardless of what resolution they have. For example, 1440p computer monitors and mobile phone panels offer HDR, despite having a lower resolution than 4K UHD.

HDR is something you’ll find almost exclusively paired with 4K or higher resolutions when it comes to television. So it’s no surprise that these two TV specs are spoken of in the same breath.

What Is Dynamic Range?

The dynamic range of a television is essentially the distance between how dark and how bright the screen can get. If that sounds a little like the contrast ratio, you aren’t entirely wrong.

However, dynamic range is more about how much detail can be retained in an image’s darkest and brightest parts before you get “crushed” blacks and “blown out” whites.

You might recall that infamous episode of Game of Thrones where scenes were so dark that many viewers could see nothing but a mushy black image. The show’s creators had pushed so far down the dynamic range that lower-end TVs (which most people have) simply weren’t capable of reproducing the details.

Standard Dynamic Range vs. High Dynamic Range

The dynamic range of content and displays is standardized so that the people who master video content know the limits within which they can work. SDR or Standard Definition Range content results from technological limitations in camera and display technology.

Modern cameras and displays can capture and reproduce a far wider range of brights and darks. Not only that, they can capture and reproduce details within those dark and bright parts of the image that would have been lost before.

All HDR does is widen that range and increase the available information cameras capture and screens can show. If you make content with an SDR camera, you won’t see any improvement on an HDR screen. Likewise, if you put HDR content on an SDR screen, it will look like SDR content.

HDR Standards

There are five HDR standards at the time of writing: HDR10, HDR10+, HLG, Dolby Vision, and Advanced HDR by Technicolor.

HDR10

The most widely-supported HDR standard is HDR10. Virtually all HDR displays support HDR10, and most HDR content is available in HDR10. Other standards improve on this original implementation of HDR, and it’s usually only cheaper sets that only support HDR.

HDR is a relatively simple open standard created by the UHD Alliance, the consortium responsible for defining the UHD resolution standard. For a TV to be HDR10 compliant, it must meet specific technical peak brightness and contrast ratio standards.

The HDR metadata, which is additional information about light levels encoded in HDR content, is static in the case of HDR10. That means the specified brightness and contrast levels are the same regardless of the display or specific scene you’re watching. That’s as opposed to HDR standards that use dynamic metadata, which changes those brightness and contrast values on a per-scene basis.

HDR10+

The UHD Alliance does not define HDR10+. Instead, it’s defined by Samsung, one of the largest TV manufacturers in the world.

As the name suggests, HDR10+ builds on the foundation of HDR10. It does this by adding dynamic metadata, which means that HDR targets are based on the current scene. Samsung has made HDR10+ an open standard just like the original HDR. So anyone can put this certification on their TV if it complies with the on-paper requirements.

Dolby Vision HDR

Dolby Vision is one of the significant HDR standards, and you’ll find a fair number of higher-end TVs and media devices to support it. The latest generation of Xbox consoles supports Dolby Vision, for example.

Dolby Vision certification is somewhat more challenging than HDR10 or HDR10+ since it’s a licensed standard. TVs and other HDR devices must pass their certification to display the Dolby Vision sticker.

This standard uses dynamic metadata. This means the image is adjusted to the capabilities of your particular Dolby-certified HDR TV, which has manufacturer settings built into it that help interpret how to display content mastered in Dolby Vision.

Hybrid Log-Gamma (HLG)

Hybrid Log-Gamma works differently from either HDR10 or Dolby Vision. This standard doesn’t have metadata. It instead uses a calculation to work out what the brightness level should be on an HDR display along an SDR gamma curve.

The standard was developed for broadcasters to allow a single signal to work on both SDR and HDR sets. However, very few 4K TVs currently support HLG so unless there’s a greater level of adoption, HLG has an uncertain future.

Advanced HDR by Technicolor

Technicolor is a name known to anyone who has an interest in cinema. This company pioneered much of the film industry’s display technology.

Advanced HDR by Technicolor is an attempt to bring some of that know-how into HDR, but it’s by far the smallest compared to Dolby Vision and HDR 10, so it’s bound to be an uphill battle.

To make things worse, there are three standards within the Technicolor HDR family: SL-HDR1, SL-HDR2, and SL-HDR3. SL-HDR1 is backward compatible with SDR, making it a viable choice for broadcasts like HLG. SL-HDR2 has dynamic metadata and is the competing standard to HDR10+ and Dolby Vision. SL-HDR3 is still in development.

LG, a major rival to Samsung, tends to include a broader range of supported HDR standards with its TVs, supports Technicolor, and you’ll also see sets with support for this standard sold under the Philips brand.

HDR Affects Color Reproduction

While HDR is mostly about peak brightness and darkness, color is also affected. With the extra luminosity data embedded in HDR video, it becomes possible to capture and reproduce more shades of color. 

Therefore, good HDR displays are brighter and more colorful than typical SDR screens. An HDR display can have poor color reproduction for other reasons than its HDR range, but in practice, better color usually goes hand-in-hand with better HDR.

HDR Color Gamut

Those mastering HDR content to comply with specific HDR standards have a defined color gamut. Dolby Vision uses the REC.2020 wide color gamut. HDR10 uses the narrower DCI-P3 gamut, but wider than the standard HD gamut, REC.709.

Just because a given HDR standard offers a wide range of colors, that doesn’t mean every HDR TV can reproduce all of them or do so accurately. Screens are often rated as covering a percentage of a certain color gamut, with higher numbers being better.

You Need HDR Content

If it isn’t clear from the discussion so far, you need to feed your 4K HDR TV with HDR content to get any benefit from it. Not only that, but the TV shows or movies have to be mastered in the HDR standard that your TV supports.

For example, Netflix streams using two HDR formats: HDR10 and Dolby Vision. The Netflix app automatically detects what type of HDR your TV and streaming device supports and then streams the correct kind of content. Different streaming services usually support at least HDR10. Amazon Prime Video supports HDR10+, and some titles are also available in Dolby Vision.

When it comes to collecting physical media mastered in HDR, your only option is 4K Ultra HD Blu-ray. This is different from standard Blu-ray technology, which only supports a 1080p resolution and doesn’t have enough spare room for HDR information. You’ll also need a UHD Blu-ray player, which must also support HDR.

Turning SDR Into HDR

It’s possible to get more out of SDR content by “converting” it into HDR. Many televisions have an option to activate a sort of pseudo-HDR where SDR content is analyzed and the TV’s software “guesses” what it would look like if it were HDR.

The results can be pretty mixed, depending on the specific algorithm the TV uses. But in many cases, it does offer an enhanced picture. 

On the latest Xbox consoles, you’ll also find a feature called “Auto-HDR,” which injects HDR information into games that were not created with HDR support. How well this works once again varies on a case-by-case basis.

What to Look For When Buying 4K HDR TVs

Just because a new TV is labeled as an HDR 4K TV doesn’t mean you’re getting the picture quality benefits you think. There are several aspects of any new TV with HDR you should pay careful attention to.

Advanced HDR Standard Support

Virtually all HDR TVs support HDR10, but you should avoid TVs that only support HDR10. Try to go with a set that supports at least HDR10+, Dolby Vision, or both. For now, these are the two most common standards, and they offer a significant step up over standard HDR10.

True HDR Compliance

What does the HDR label on a 4K TV actually mean? One of the essential considerations is peak brightness. Brightness is measured in “Nits,” and good HDR TVs usually produce at least 600 Nits of peak brightness, with high-end HDR TVs making 1000 Nits or more. In practice, many low-end TVs only produce 100-300 Nits, so they can’t reproduce a proper HDR image.

It’s always a good idea to check the brightness levels tested by third-party publications such as RTings or Consumer Reports to see if the TV you’re considering is bright enough to be an HDR display.

Backlight and Display Technology

There are several TV technologies on the market, and they have different approaches to producing images and creating brightness.

OLED (Organic Light-emitting Diodes) are generally the best HDR displays. OLED is an emissive technology, which means that the pixels in the screen produce their light. OLED TVs can have perfect blacks since the pixels can be very dimly lit or even turned off completely. Although most OLEDs don’t get all that bright, the contrast ratio helps them produce fantastic HDR imagery as long as you’re watching in a darkened environment.

LED LCD TVs are the most common type of TV you’ll find. LCD is a transmissive technology, which means that the light is provided by a backlight that shines through the LCD panel. This limits how dark the screen can get since the backlight still shines through when the pixels are off.

New LED technologies such as local dimming zoned, QLED,  Mini LED, and Micro LED bring LCDs closer to OLED displays without the drawbacks of OLED screens. An LED screen with many local dimming zones or Mini LED technology will likely produce much better HDR imagery than an edge-lit LED with no dimming.

Limited HDR Inputs

While your TV may support HDR and even offer a decent HDR image, it may not support HDR on all its inputs. Some mid-range or lower-end HDR TVs only support HDR on HDMI input 1.

So if you have multiple HDR-compatible devices, such as a PlayStation 5, Apple TV, Roku, or Google TV device, you’d have to use an HDMI splitter or switch to enjoy HDR content on both devices. If you have a smart TV, any apps running on the TV will have HDR as long as they support it.

Devices that don’t support HDR, such as the Nintendo Switch, should be plugged into non-HDR inputs. The good news is that you don’t need a special HDMI cable for HDR. Any certified HDMI cable will work.

Professional Reviews Matter

It’s vital to read professional reviews by publications that use specialized equipment to check whether the claimed performance measures up to the real-world performance. It only takes a few minutes to see if the 4K HDR TV you want to buy is as good as the on-paper numbers suggest.

Looking On The Bright Side

TV makers such as Sony, Samsung, and LG have been hard at work to push HDR on their products and support several competing standards. While it’s still anyone’s guess which HDR standards will become the most universal, there’s almost no HDR TV you can buy that won’t support HDR10 or Dolby Vision.

We don’t think the average consumer should be too concerned about the HDR format wars. It’s better to pay attention to the core specifications of the TV you’re considering while making sure that your other devices, such as consoles, set-top boxes, and UHD Blu-ray players, will work with the specific standards your TV supports.

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