Obwohl Windows XP eine 64-Bit-Version hatte, mussten sich die Verbraucher erst entscheiden, ob sie die 32- oder 64-Bit-Version kaufen wollten, bis Microsoft Windows Vista veröffentlichte .

Windows 7/8/10 gibt es auch in 32- und 64-Bit-Versionen, und wenn Sie sich für 64-Bit entschieden haben, haben Sie vielleicht bemerkt, dass sich auf Ihrer Festplatte zwei Ordner „Programme “ befinden. ^(Program)Lesen Sie weiter, um den Unterschied zwischen 32- und 64-Bit- Windows zu erfahren und warum das Betriebssystem zwei separate Ordner zum Speichern von Programmdaten benötigt.

Windows 32 und 64-Bit

Der wirkliche Unterschied zwischen Windows 32 und 64-Bit hat damit zu tun, wie viel Speicher das Betriebssystem adressieren kann. „Adressieren“ bedeutet einfach „im Auge behalten“.

Windows 7/8/10 32-Bit (wie frühere 32-Bit-Versionen von Windows ) kann bis zu 4.294.967.296 Bytes an Informationen adressieren. Das sind 4 GB Speicher. Theoretisch kann ein 64-Bit-Betriebssystem bis zu 1.8446.744.073.709.551.616 Bytes an Informationen adressieren.

Das sind 16,3 Milliarden Gigabyte. Das Speicherlimit der Consumer-Versionen von Windows 7 beträgt jedoch 192 GB, was immer noch über den physischen Grenzen von 8 GB bis 16 GB für die meisten Motherboards liegt. Bei Windows 8 sind es 512 GB und bei Windows 10 satte 2 TB für das Speicherlimit!

Der Wechsel von einem 32-Bit- zu einem 64-Bit-Betriebssystem ist mehr als nur ein Sprung in den adressierbaren Speicher. Es ist ein Wechsel zu einer völlig anderen Methode, Daten zu verfolgen. Aus diesem Grund benötigt Hardware (z. B. eine Soundkarte) einen völlig anderen Treiber, um unter 64-Bit- Windows zu funktionieren .

Zwei Programmordner^(Program) in Windows _ _^(Folders)

Wenn Sie die 64-Bit-Version von Windows haben, ist Ihnen vielleicht aufgefallen, dass sich auf Ihrer Festplatte zwei Ordner „Programme “ befinden.^(Program)

Eines trägt einfach die Bezeichnung „Program Files“ und das andere „Program Files (x86)“ . Der erste Ordner ist der Standardspeicherort für alle Ihre 64-Bit-Programme. Es hat am Ende kein zusätzliches Label, da als 64-Bit-Betriebssystem davon ausgegangen wird, dass die 64-Bit-Anwendungen in diesem Ordner abgelegt werden.

Der zweite Ordner mit der Bezeichnung Programme^{(Program Files)} ( x86 ) ist der Standardspeicherort für alle Ihre 32-Bit-Anwendungen. In gewisser Weise handelt es sich um einen Ordner, der für Legacy-Software entwickelt wurde, die aus den Tagen der 32-Bit-Betriebssysteme übrig geblieben ist. Der x86 - Teil des Ordnernamens bezieht sich auf die x86-32^(x86) -Bit-Architektur, auf der die ersten 32-Bit-Prozessoren wie die 386-, 486- und Pentium-CPUs entwickelt wurden .

Leider ist der Wechsel von 32-Bit- zu 64-Bit-Anwendungen und -Betriebssystemen nicht so einfach, wie Microsoft es gerne hätte. Um den Wechsel vorzunehmen, müsste jeder Softwareanbieter, Hardwarehersteller und Benutzer plötzlich aufhören, irgendetwas zu entwickeln und zu verwenden, das auf einer 32-Bit-Architektur basiert, und mit der Verwendung von 64-Bit beginnen. Dies ist völlig unpraktisch, da die meisten Menschen nicht bereit sind, ihre Investitionen in Hardware und Software einfach zu verschrotten und wieder alles neu zu kaufen.

Die Lösung von Microsoft für diesen Übergang von 32-Bit zu 64-Bit bestand darin, Legacy-Unterstützung für die meisten 32-Bit-Anwendungen hinzuzufügen. Mit anderen Worten, die meisten 32-Bit-Anwendungen funktionieren in der 64-Bit-Betriebsumgebung.

Um den Übergang zu erleichtern, hat Microsoft festgelegt, dass alle 32-Bit-Anwendungen standardmäßig in den Ordner Programme^{(Program Files)} ( x86 ) geladen werden sollten, anstatt sich mit echten 64-Bit-Anwendungen im regulären Ordner Programme^{(Program Files)} zu vermischen .

Windows verwendet eine Art Emulator, um 32-Bit-Anwendungen in 64-Bit- Windows auszuführen . Möglicherweise haben Sie einige Ordner auf Ihrem System gesehen, die den Begriff WOW64 enthalten . WOW64 steht für Windows 32-Bit auf Windows 64-Bit. Wann immer Sie ein 32-Bit-Programm ausführen und es auf das Programmdateiverzeichnis zugreifen muss, wird es mit WOW64^(WOW64) nahtlos zu C:Program Files (x86) umgeleitet .

Sie können schnell sehen, welche Programme auf Ihrem Computer 32-Bit und welche 64-Bit sind, indem Sie einfach in die beiden Ordner blättern.

Alle paar Monate überprüfe ich normalerweise die Website des Softwareentwicklers, um zu sehen, ob sie eine 64-Bit-Version des Programms veröffentlicht haben. Manchmal muss man ein wenig graben, um die 64-Bit-Version eines Programms zu finden. Die meisten Anbieter pushen auch heute noch die 32-Bit-Versionen als Hauptdownload. Sie können beispielsweise die 64-Bit-Version von Office 365 installieren^{(install the 64-bit version of Office 365)} , dies ist jedoch nicht der Standarddownload.

Bald werden die meisten Anwendungen jedoch 64-Bit sein, was die Notwendigkeit mehrerer Programmdateiordner^{(Program Files)} überflüssig macht. Dennoch hat selbst Microsoft bei der Veröffentlichung von Windows Vista 64-Bit keine 64-Bit-Version von Office 2007 entwickelt und veröffentlicht, die gleichzeitig veröffentlicht wurde. Außerdem sind viele der standardmäßigen Windows Store - Apps von Microsoft in Windows 10 immer noch 32-Bit-Apps.

Denken Sie daran, dass bis zu dem Zeitpunkt, an dem wir alle auf 64-Bit-Anwendungen umsteigen, es wahrscheinlich ist, dass das Gerede über 128-Bit-Architekturen uns dazu zwingen wird, den gesamten Prozess erneut zu durchlaufen. Genießen!

Why Does 64-bit Windows Need Two Program Files Folders?

Although Windows XP did have а 64-bit version, it wasn’t until Microsoft released Windows Vіsta that consumers really had to make a decision of whether to buy the 32 or 64-bit version.

Windows 7/8/10 also comes in 32 and 64-bit versions and if you opted for the 64-bit, you may have noticed that there are two Program Files folders on your hard drive. Read on to explore the difference between 32 and 64-bit Windows and why the operating system needs two separate folders in which to store program data.

Windows 32 and 64-bit

The real difference between Windows 32 and 64-bit has to do with how much memory the operating system can address. To “address” simply means to “keep track of.”

Windows 7/8/10 32-bit (like previous 32-bit versions of Windows) can address up to 4,294,967,296 bytes of information. That’s 4GB of memory. Theoretically, a 64-bit operating system can address up to 1,8446,744,073,709,551,616 bytes of information.

That’s 16.3 billion gigabytes. However, the memory limit on the consumer versions of Windows 7 is 192 GB which is still beyond the physical limits of 8GB to 16GB for most motherboards. For Windows 8, it’s 512GB and for Windows 10, it’s a whopping 2 TB for the memory limit!

Moving from a 32-bit to a 64-bit operating system is more than just a jump in addressable memory. It is a change to a completely different method of keeping track of data. This is why hardware (such as a sound card) needs a completely different driver to work in 64-bit Windows.

Two Program Files Folders in Windows

If you have the 64-bit version of Windows, you may have noticed that there are two Program Files folders on your hard drive.

One is simply labeled Program Files and the other is labeled Program Files (x86). The first folder is the default location for all of your 64-bit programs. It does not have an extra label at the end because as a 64-bit operating system, it is assumed that the 64-bit applications will go into this folder.

The second folder labeled Program Files (x86) is the default location for all of your 32-bit applications. In a sense, it is a folder designed for legacy software that is left over from the days of 32-bit operating systems. The x86 portion of the folder name refers to the x86 32-bit architecture upon which the first 32-bit processors were developed such as the 386, 486, and Pentium CPUs.

Unfortunately, switching from 32-bit to 64-bit applications and operating systems is not as simple as Microsoft would like. To make the switch, every software vendor, hardware manufacturer, and user would suddenly have to stop making and using anything built on a 32-bit architecture and begin using 64-bit. This is entirely impractical because most people are not willing to just junk their investment in hardware and software and buy everything new again.

Microsoft’s solution to this transition from 32-bit to 64-bit has been to add legacy support for most 32-bit applications. In other words, most 32-bit applications will function in the 64-bit operating environment.

To help make the transition easier, Microsoft has designated that all 32-bit application should, by default, be loaded into the Program Files (x86) folder rather than getting mixed in with true 64-bit applications in the regular Program Files folder.

Windows uses an emulator of sorts to run 32-bit applications in 64-bit Windows. You may have seen some folders on your system that have the term WOW64. WOW64 stands for Windows 32-bit on Windows 64-bit. Whenever you run a 32-bit program and it needs to access the program files directory, it is seamlessly redirected to C:\Program Files (x86)\ using WOW64.

You can quickly see which programs on your computer are 32-bit and which are 64-bit by simply browsing into the two folders.

Every couple of months, I normally check the software developer’s website to see if they have released a 64-bit version of the program. Sometimes you have to dig a little to find the 64-bit version of a program. Most vendors even today still push the 32-bit versions as the main download. For example, you can install the 64-bit version of Office 365, but it’s not the default download.

Soon, however, most applications will be 64-bit, making the need for multiple Program Files folders unnecessary. Still, even Microsoft when it released Windows Vista 64-bit, failed to develop and release a 64-bit version of Office 2007 that was released at the same time. Also, a lot of the default Windows Store apps from Microsoft in Windows 10 are still 32-bit apps.

Keep in mind that by the time we all make the switch to 64-bit applications, it is likely that talk of 128-bit architectures will force us to go through the whole process again. Enjoy!

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