Wenn Sie ein Systemadministrator sind, ist es eine ziemlich häufige Aufgabe, die E-Mail- und PC-Nutzung Ihrer Mitarbeiter im Auge zu behalten, sodass Sie die Produktivität überwachen und sicherstellen können, dass keine gefährlichen Dateien in Ihr Netzwerk gelangen. Das Gleiche gilt auch für Eltern^{(applies to parents)} und Lehrer, die vielleicht zu ihrer Sicherheit die PC-Nutzung ihrer Kinder im Auge behalten möchten.

Leider gibt es Zeiten, in denen Überwachungssoftware nicht willkommen oder geschätzt ist. Hacker, Schnüffler oder anmaßende IT-Administratoren können alle die Grenzen zu weit verschieben. Wenn Sie sich Sorgen um Ihre Privatsphäre^{(worried about your privacy)} machen , können Sie lernen, Computer- und E-Mail-Überwachungs- oder Spionagesoftware zu erkennen, indem Sie diesen Schritten folgen.

Überwachung zu Hause, in der Schule oder am Arbeitsplatz^{(Monitoring at Home, School, or Work)}

Bevor Sie anfangen zu untersuchen, wie Sie bestimmte Arten der Computer- und E-Mail-Überwachung erkennen können, müssen Sie möglicherweise Ihre Rechte festlegen. Als Mitarbeiter könnten Ihre Rechte auf ungefilterten Zugriff auf das Internet, E-Mail oder die allgemeine PC-Nutzung viel geringer sein, was jedoch nicht bedeutet, dass es keine Grenzen gibt, die nicht überschritten werden dürfen^{(boundaries that can’t be crossed)} . 

Möglicherweise sind Sie nicht Eigentümer der Geräte, und abhängig von Ihrem Vertrag kann Ihr Arbeitgeber oder Ihre Schule das Recht haben, Daten über Ihre PC-Nutzung zu protokollieren. Es gibt zwar Möglichkeiten, dies zu überwachen, aber Sie können es möglicherweise nicht stoppen oder umgehen. Dasselbe gilt in einem Bildungsumfeld, wo strenge Kontrollen der PC- und Internetnutzung wahrscheinlich sind.

Für einen persönlichen PC in einem Heimnetzwerk ist dies jedoch ein völlig anderes Szenario. Ihr PC, Ihre Regeln – es sei denn, es ist nicht Ihre Ausrüstung. Eltern können beispielsweise Überwachungssoftware installieren, um ihre Kinder zu schützen, aber auch missbräuchliche Partner oder böswillige Hacker, die Tausende von Kilometern entfernt sind. 

Ob zu Hause, in der Schule oder im Büro, es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, wie Sie die typische Art der Computer- oder E-Mail-Überwachung überprüfen können, die stattfinden kann.

Suche nach E-Mail-Überwachungssoftware^{(Checking for Email Monitoring Software)}

Wenn Sie nach E-Mail-Überwachung suchen möchten, überlegen Sie zunächst, ob Sie ein privates, geschäftliches oder schulisches E-Mail-Konto verwenden. Bei Unternehmens- oder Bildungskonten hat ein Systemadministrator wahrscheinlich die Befugnis, jederzeit auf Ihre E-Mails zuzugreifen, wobei alle E-Mails über einen sicheren Server geleitet werden, den er auch kontrollieren kann.

Wenn das der Fall ist, sollten Sie immer^(always) davon ausgehen, dass Ihre E-Mails in irgendeiner Weise überwacht werden. Es kann aktiv überwacht werden, wobei jede E-Mail überprüft und protokolliert wird, oder die Überwachung könnte weniger spezifisch sein, wobei Informationen darüber, wann Sie E-Mails senden und empfangen (sowie die Empfänger oder Absender), separat protokolliert werden.

Selbst bei weniger aktiver Überwachung kann ein Administrator eines Unternehmens- oder Bildungs-E-Mail-Kontos Ihr Passwort jederzeit zurücksetzen, um auf Ihre E-Mails zuzugreifen.

E-Mail-Header prüfen^{(Checking Email Headers)}

Sie können normalerweise feststellen, ob Ihre E-Mails über einen Unternehmens-E-Mail-Server geleitet werden, indem Sie sich die Kopfzeilen der^{(headers for emails)} empfangenen E-Mails ansehen. In Google Mail^(Gmail) können Sie beispielsweise die Kopfzeilen nachschlagen, indem Sie eine E-Mail öffnen und das Menüsymbol mit den drei Punkten^{(three-dots menu icon )} oben rechts auswählen. Wählen Sie in den Optionen die Option Original^{(Show Original )} anzeigen aus .

Wenn Sie sich die Header ansehen, zeigt der Received -Header, woher die E-Mail stammt und welcher E-Mail-Server verwendet wird. Wenn die E-Mail über einen Unternehmensserver geleitet oder von einem Filter gescannt wird, können Sie davon ausgehen, dass die E-Mail protokolliert und überwacht wird (oder werden kann).

Verwendung von Proxy-Servern^{(Using Proxy Servers)}

Wenn Sie einen Desktop-E-Mail-Client wie Microsoft Outlook verwenden, werden Ihre E-Mails möglicherweise über einen Proxy-Server überwacht. Ein Proxy-Server kann verwendet werden, um bestimmte Daten zu protokollieren und an andere Server weiterzuleiten.

Sie können Ihre Proxy-Einstellungen unter Windows 10 im Windows-Einstellungsmenü^{(Windows Settings)} überprüfen (falls Sie darauf Zugriff haben).

1. Klicken Sie zum Starten mit der rechten Maustaste auf das Startmenü^(Start) und wählen Sie die Option Einstellungen .^(Settings)

1. Wählen Sie in den Windows-Einstellungen Netzwerk und Internet^{(Network & Internet)} > Proxy aus . Wenn Sie einen Proxyserver verwenden, wird dieser im Abschnitt Proxyserver verwenden aufgeführt.^{(Use a proxy server)}

Es ist auch möglich, dass Ihre Outlook - Postfacheinstellungen so ausgelegt sind, dass sie über einen bestimmten Proxy durch einen E-Mail-Server geleitet werden. Dies wird eingerichtet, wenn Ihr Kontopostfach zu Outlook hinzugefügt wird, das für Unternehmensgeräte wahrscheinlich automatisch für Sie konfiguriert wird.

Leider besteht die einzige Möglichkeit, dies zu testen (ohne Administratorzugriff), darin, E-Mails zwischen einem persönlichen Konto und einem Konto zu senden und zu empfangen, von dem Sie vermuten, dass es überwacht wird. Wenn Sie die E-Mail-Header überwachen, können Sie möglicherweise erkennen, ob ein Proxyserver verwendet wird, indem Sie die Received- oder X-Forwarded-For- Header verwenden.

Überprüfung auf Überwachungssoftware^{(Checking for Monitoring Software)}

Eine typischere Methode der digitalen Überwachung ist die auf Ihrem PC installierte Software, die Ihre Webaktivitäten, die von Ihnen verwendete Software und sogar die Verwendung Ihres Mikrofons, Ihrer Webcam und Ihrer Tastatur verfolgt. Fast alles, was Sie auf Ihrem PC tun, ist mit der richtigen Software protokollierbar.

Es kann jedoch etwas schwieriger sein, nach Anzeichen dafür zu suchen, dass Sie überwacht werden. Es gibt nicht immer ein praktisches Symbol in der Windows -Taskleiste, nach dem Sie suchen müssen, also müssen Sie etwas tiefer graben.

Überprüfen Sie den Windows Task-Manager^{(Checking Windows Task Manager)}

Wenn Sie vermuten, dass Software auf Ihrem Windows-PC Ihre Aktivitäten aufzeichnet, sollten Sie zuerst Ihre Liste der laufenden Prozesse mit dem Task-Manager überprüfen . Dort finden Sie eine Liste aller laufenden Software auf Ihrem PC.

1. Um den Task-Manager zu öffnen, klicken Sie mit der rechten Maustaste auf das Startmenü^(Start) und wählen Sie die Option Task-Manager .

1. Im Task-Manager -Fenster sehen Sie eine Liste der laufenden Apps und Dienste. Wechseln Sie alternativ zur Registerkarte Details , um eine übersichtlichere Liste aller ausgeführten ausführbaren Dateien zu erhalten^{(executable files)} . 

Das Ausführen von Prozessen mit nicht aussagekräftigen Namen sollte Ihren Verdacht wecken (wenn auch nicht immer). Auch wenn es zeitaufwändig sein kann, sollten Sie eine Suchmaschine verwenden, um jeden laufenden Prozess der Reihe nach zu untersuchen.

Zum Beispiel ist ntoskrnl.exe ein absolut legitimer (und wesentlicher) Windows-Prozess. Wenn Sie jedoch student.exe (die Überwachungs-App für den LanSchool -Überwachungsdienst für Schulen) in der Liste entdeckt haben, können Sie davon ausgehen, dass Sie überwacht werden.

Sie sollten auch nach gängiger Remote-Desktop-Verbindungssoftware wie VNC , LogMeIn oder TeamViewer Ausschau halten . Mit diesen Bildschirmfreigabe-Apps kann^{(screen sharing apps)} ein Remote-Benutzer die Kontrolle über Ihren PC übernehmen, indem er Apps öffnet, Aufgaben ausführt, Ihre Bildschirmnutzung aufzeichnet und vieles mehr.

Windows verfügt auch über einen eigenen Remote-Desktop-Dienst^{(own remote desktop service)} , der es anderen Windows - PCs ermöglicht, Ihren PC anzuzeigen und zu steuern. Die gute Nachricht ist, dass RDP - Verbindungen normalerweise nur einer Person erlauben, gleichzeitig einen Bildschirm zu sehen. Solange Sie angemeldet sind, sollte ein anderer Benutzer Ihren PC nicht sehen oder steuern können.

Blick auf aktive Netzwerkverbindungen^{(Looking at Active Network Connections)}

Der Prozessmanager ist eine gute Möglichkeit, nach aktiver Überwachungssoftware zu suchen, aber dies funktioniert nur, wenn die Software gerade aktiv ist. In bestimmten Umgebungen (z. B. in einer Schulumgebung) haben Sie möglicherweise nicht die Berechtigung, den Task-Manager zu öffnen, um überhaupt nachzusehen.

Die meisten Protokollierungssoftware funktioniert normalerweise so, dass sie Daten lokal aufzeichnet und sie an einen Server oder Administrator an einem anderen Ort sendet. Dies kann lokal (in Ihrem eigenen Netzwerk) oder auf einem internetbasierten Server erfolgen. Dazu müssen Sie sich die aktiven Netzwerkverbindungen auf Ihrem PC ansehen.

Eine Möglichkeit, dies zu tun, ist die Verwendung des integrierten Ressourcenmonitors^{(Resource Monitor)} . Diese wenig bekannte Windows - App ermöglicht es Ihnen, alle aktiven Kommunikationen, sowohl ein- als auch ausgehend, von Ihrem PC aus anzuzeigen. Es ist auch eine App, die häufig auf Unternehmens- und Bildungs-PCs verfügbar bleibt.

1. Um den Ressourcenmonitor^{(Resource Monitor)} zu öffnen , klicken Sie mit der rechten Maustaste auf das Startmenü^(Start) und wählen Sie Ausführen^(Run) aus .

1. Geben Sie im Feld Ausführen ^(Run)resmon ein^(resmon) und wählen Sie OK aus .

1. Wählen Sie im Ressourcenmonitorfenster^{(Resource Monitor )} die Registerkarte Netzwerk^(Network) aus. Von hier aus sehen Sie eine Liste der aktiven Verbindungen. Im Feld Prozesse mit Netzwerkaktivität^{(Processes with Network Activity )} sehen Sie Prozesse, die Daten senden und empfangen, entweder lokal oder an internetbasierte Dienste. Im Feld Netzwerkaktivität sehen Sie diese Prozesse erneut aufgelistet, aber mit den aktiven Verbindungen (mit IP-Adressen). ^{(Network Activity )}Wenn Sie wissen möchten, welche Ports zum Herstellen der Verbindungen verwendet werden, oder Ports auf Ihrem PC öffnen^{(open ports on your PC)} möchten, die von Prozessen aktiv auf Verbindungen überwacht werden, sehen Sie sich die Felder TCP-Verbindungen^{(TCP Connections )} und Listening Ports an.^{(Listening Ports)}
   
   

Alle Verbindungen zu anderen Geräten in reservierten IP-Bereichen (z. B. 10.0.0.1 bis 10.255.255.255 oder 192.168.0.1 bis 192.168.255.255) bedeuten, dass Daten über Ihr Netzwerk geteilt werden, aber Verbindungen zu anderen Bereichen auf einen internetbasierten Verwaltungsserver verweisen .

Möglicherweise müssen Sie einige der hier aufgeführten Prozesse recherchieren, um mögliche Apps zu identifizieren. Wenn Sie beispielsweise einen Prozess entdecken, den Sie nicht kennen, mit einer Reihe aktiver Verbindungen, der viele Daten sendet und empfängt oder einen ungewöhnlichen Port (normalerweise eine 5-stellige Zahl) verwendet, verwenden Sie eine Suchmaschine, um ihn zu recherchieren weiter.

Erkennung von Tastatur-, Webcam- und Mikrofonprotokollierung^{(Spotting Keyboard, Webcam, and Microphone Logging)}

Bei einer PC-Überwachungssoftware geht es nicht nur darum, Ihre Internetnutzung aufzuzeichnen – sie kann sich als viel persönlicher erweisen. Wo möglich, können (und dürfen) Apps wie diese Ihre Webcam und die Nutzung überwachen oder alle aktiven Tastendrücke aufzeichnen, die Sie ausführen. Alles, was Sie auf Ihrem PC tippen, sagen oder tun, könnte aufgezeichnet und später untersucht werden.

Wenn dies passiert, müssen Sie versuchen, die Anzeichen zu erkennen. Die meisten integrierten und externen Webcams^{(external webcams)} zeigen durch ein Licht (normalerweise eine grüne oder weiße LED ) an, dass eine Webcam aktiv ist. Die Verwendung von Mikrofonen^(Microphone) ist schwieriger zu erkennen, aber Sie können überprüfen, welche Geräusche ein Mikrofon im Menü Toneinstellungen^(Sound) erkennt .

1. Klicken Sie dazu mit der rechten Maustaste auf das Sound-Symbol im Schnellzugriffsbereich der Taskleiste. Wählen Sie in den Optionen Toneinstellungen öffnen^{(Open Sound settings)} aus .

1. Im Menü „ Ton “ bewegt sich der Schieberegler „ ^(Sound)Mikrofon testen^{(Test your microphone )} “ mit den von Ihrem Mikrofon aufgenommenen Tönen nach oben und unten.

Wenn Sie dazu berechtigt sind, können Sie den Zugriff auf Ihr Mikrofon oder Ihre Kamera^{(block access to your mic or camera)} im Menü „Windows-Einstellungen“ blockieren.

1. Um auf dieses Menü zuzugreifen, klicken Sie mit der rechten Maustaste auf das Startmenü^(Start) und wählen Sie Einstellungen.^(Settings.)

1. Wählen Sie im Menü Einstellungen^{(Settings )} die Option Datenschutz . ^{(Privacy )}Deaktivieren Sie im Abschnitt „ Mikrofon “ die Optionen „ ^{(Microphone )}Apps den Zugriff auf Ihr Mikrofon^{(Allow apps to access your microphone )} erlauben“ und „Desktop-Apps den Zugriff auf Ihre Mikrofon^{(Allow desktop apps to access your microphone )} -Schieberegler erlauben“, um jeglichen Mikrofonzugriff zu unterbinden. Alternativ können Sie einzelne Apps blockieren, indem Sie den Schieberegler neben jedem App-Eintrag auswählen.

1. Im Abschnitt Kamera^{(Camera )} können Sie den Kamerazugriff deaktivieren, indem Sie Apps den Zugriff auf Ihre Kamera^{(Allow apps to access your camera )} erlauben und Desktop-Apps den Zugriff auf Ihre Kamera-^{(Allow desktop apps to access your camera)} Schieberegler erlauben auswählen. Sie können auch einzelne Apps stoppen, indem Sie den Schieberegler neben jedem Eintrag auswählen.

Die obigen Schritte sollten Ihnen dabei helfen, einzuschränken, was jemand sehen oder hören kann, aber Sie müssen möglicherweise zusätzliche Schritte unternehmen, um Keylogging-Versuche zu blockieren^{(block keylogging attempts)} .

Schutz vor staatlicher Überwachung^{(Protecting Against Government Monitoring)}

Die oben beschriebenen Methoden eignen sich gut, um die Art der Überwachung zu erkennen, die Sie zu Hause oder am Arbeitsplatz erwarten können, aber sie funktionieren weniger wahrscheinlich, um die Überwachung durch die Regierung zu erkennen. In bestimmten Regionen der Welt werden Ihre digitalen Aktivitäten wahrscheinlich aufgezeichnet und zensiert.

Der Schutz vor dieser Art der Computerüberwachung im Internet kann schwierig sein, ist aber nicht unmöglich. Einige der besten virtuellen privaten Netzwerke^{(best virtual private networks)} können in Gebieten der Welt funktionieren, in denen Internetzensur üblich ist, aber Sie können Tor auch verwenden^{(use Tor)} , um Beschränkungen zu umgehen und stattdessen Ihre Privatsphäre zu schützen.

Leider besteht die einzige Möglichkeit, Regierungsagenten wirklich daran zu hindern, Ihre digitale Nutzung zu überwachen, darin, für die Kommunikation auf verschlüsselte Plattformen umzusteigen. Es gibt eine Reihe verschlüsselter Chat-Plattformen^{(encrypted chat platforms)} , wie z. B. Signal , die eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung unterstützen, sodass Sie ohne Angst vor Zensur frei chatten können.

Schützen Sie sich vor Schnüfflern^{(Protect Yourself Against Snoopers)}

Wie die obigen Schritte zeigen, gibt es eine Reihe von Möglichkeiten, wie Unternehmensadministratoren, anmaßende Eltern, verärgerte Ex-Partner, böswillige Hacker und sogar Regierungsspione Ihre PC-Nutzung überwachen können. Dies ist nicht immer etwas, das Sie kontrollieren können, insbesondere wenn Sie ein Mitarbeiter sind, der ein Unternehmensnetzwerk verwendet.

Wenn Sie jedoch einen privaten PC verwenden, können Sie Maßnahmen ergreifen, um Ihren PC zu schützen. Die Verwendung eines virtuellen privaten Netzwerks^{(virtual private network)} ist eine großartige Möglichkeit, Ihre Internetnutzung zu verbergen, aber es kann auch ausgehende Versuche blockieren, eine Verbindung zu Ihrem PC herzustellen. Sie könnten auch darüber nachdenken, Ihren PC mit einer Firewall eines Drittanbieters aufzurüsten^{(third-party firewall)} , um unnötige Zugriffe zu verhindern.

Wenn Sie sich wirklich Sorgen um Ihre Netzwerksicherheit^{(network security)} machen , können Sie nach anderen Möglichkeiten suchen, um Ihre PC-Nutzung zu isolieren. Sie könnten zu einer Linux-Distribution^{(Linux distribution)} wechseln , die mehr Sicherheit bietet als ein typischer Windows - PC. Wenn Sie White-Hat werden möchten, können Sie sogar über eine Linux-Distribution zum Hacken^{(Linux distro for hacking)} nachdenken , mit der Sie Ihr Netzwerk auf Sicherheitslücken testen können.

How to Detect Computer & Email Monitoring or Spying Software

If you’re a ѕуstem administrator, then keeping an eye on your employees’ email and PC usage is a faіrly common task, allowing you to monitor productivity, as well as ensure no dangerous files enter your network. The same applies to parents and teachers, too, who might wish to keep an eye on a child’s PC usage for their safety.

Unfortunately, there are times where monitoring software isn’t welcomed or appreciated. Hackers, snoopers, or overreaching IT admins can all push the boundaries too far. If you’re worried about your privacy, you can learn to detect computer and email monitoring or spying software by following these steps.

Monitoring at Home, School, or Work

Before you begin to look at how to detect certain types of computer and email monitoring, you may need to determine your rights. As an employee, your rights to unfiltered access to the web, email, or general PC usage could be much lower, although that doesn’t mean that there aren’t boundaries that can’t be crossed. 

You may not own the equipment, and depending on your contract, your employer or school may hold the right to log any data on your PC usage. While there are ways to monitor this, you might not be able to stop or work around it. The same applies in an educational setting, where strict controls on PC and web usage are likely.

It’s a different scenario entirely for a personal PC on a home network, however. Your PC, your rules – unless it isn’t your equipment. Parents, for instance, may place monitoring software to keep their children safe, but so too may abusive partners, or malicious hackers thousands of miles away. 

Whether it’s at home, school, or at the office, there are a number of ways you can check for the typical kind of computer or email monitoring that can take place.

Checking for Email Monitoring Software

If you want to check for email monitoring, consider first whether you’re using a personal, corporate, or educational email account. For corporate or educational accounts, a system administrator likely has the power to access your emails at any point, with all emails routed through a secure server that they may also control.

If that’s the case, you should always assume that your emails are monitored in some way. It might be actively monitored, where each email is checked and logged, or the monitoring could be less specific, with information on when you send and receive emails (as well as the recipients or senders) logged separately.

Even with less active monitoring, an administrator over a corporate or educational email account can still reset your password to access your emails at any point.

Checking Email Headers

You can usually determine if your emails are being routed through a corporate email server by looking at the headers for emails you receive. For instance, in Gmail, you can look up the headers by opening an email and selecting the three-dots menu icon in the top-right. From the options, select the Show Original option.

Looking at the headers, the Received header will show where the email originated from and the email server being used. If the email is routed through a corporate server or is scanned by a filter, you can assume that the email is being (or can be) logged and monitored.

Using Proxy Servers

If you’re using a desktop email client like Microsoft Outlook, it’s possible that your emails are being monitored through a proxy server. A proxy server can be used to log certain data, as well as forward it to other servers.

You can check your proxy settings on Windows 10 in the Windows Settings menu (if you have access to this).

1. To start, right-click the Start menu and select the Settings option.

1. In Windows Settings, select Network & Internet > Proxy. If you’re using a proxy server, this will be listed in the Use a proxy server section.

It’s also possible that your Outlook mailbox settings are designed to route through an email server over a specific proxy. This is set up when your account mailbox is added to Outlook which, for corporate devices, is likely configured for you automatically.

Unfortunately, the only way to test this (without administrator access yourself) is to send and receive emails between a personal account and an account you suspect is monitored. Monitoring the email headers, you may be able to spot if a proxy server is used using the Received or X-Forwarded-For headers.

Checking for Monitoring Software

A more typical method of digital monitoring is through software installed on your PC, tracking your web activity, the software you use, and even your microphone, webcam, and keyboard usage. Almost everything you do on your PC is loggable with the right software.

Looking for the signs that you’re being monitored, however, can be a little harder. There isn’t always a handy icon in the Windows taskbar to look for, so you’ll need to dig a little deeper.

Checking Windows Task Manager

If you suspect there’s software on your Windows PC that’s recording your activity, you might want to check your list of running processes first using Task Manager. There is where you’ll find a list of all the running software on your PC.

1. To open the task manager, right-click the Start menu and select the Task Manager option.

1. In the Task Manager window, you’ll see a list of running apps and services. Alternatively, switch to the Details tab for a clearer list of all running executable files. 

Running processes with non-descript names should raise your suspicions (although not always). While it may prove time consuming, you should use a search engine to investigate each running process in turn.

For instance, ntoskrnl.exe is a perfectly legitimate (and essential) Windows process. If you spotted student.exe (the monitoring app for the LanSchool monitoring service for schools) in the list, however, you can assume you’re being monitored.

You should also look for common remote desktop connection software, such as VNC, LogMeIn, or TeamViewer. These screen sharing apps allow a remote user to take control of your PC, giving them the ability to open apps, perform tasks, record your screen usage, and more.

Windows also has its own remote desktop service, allowing other Windows PCs to view and control your PC. The good news is that RDP connections typically only allow one person to view a screen at the same time. As long as you’re logged in, another user shouldn’t be able to view or control your PC.

Looking at Active Network Connections

The process manager is a good way to check for active monitoring software, but this only works if the software is currently active. In certain settings (such as a school environment), you may not have permission to open the Task Manager to look in the first place.

Most logging software usually works by recording data locally and sending it to a server or administrator elsewhere. This could be locally (on your own network) or to an internet-based server. To do this, you’ll need to look at the active network connections on your PC.

One way to do this is to use the built-in Resource Monitor. This little-known Windows app allows you to view any active communications, both ingoing and outgoing, from your PC. It’s also an app that often remains available on corporate and educational PCs.

1. To open Resource Monitor, right-click the Start menu and select Run.

1. In the Run box, type resmon and select OK.

1. Select the Network tab in the Resource Monitor window. From here, you’ll see a list of active connections. In the Processes with Network Activity box, you’ll see processes that are sending and receiving data, either locally or to internet-based services.
   
   In the Network Activity box, you’ll see these processes listed again, but with the active connections (with IP addresses) listed. If you want to know the ports being used to make the connections, or open ports on your PC that processes are actively listening on for connections, view the TCP Connections and Listening Ports boxes.

Any connections to other devices in reserved IP ranges (eg. 10.0.0.1 to 10.255.255.255 or 192.168.0.1 to 192.168.255.255) means data is being shared over your network, but connections to other ranges points to an internet-based administration server.

You may need to research some of the processes listed here to identify possible apps. For instance, if you spot a process that you don’t recognize with a number of active connections, sending and receiving a lot of data, or using an uncommon port (typically a 5-digit number), use a search engine to research it further.

Spotting Keyboard, Webcam, and Microphone Logging

PC monitoring software isn’t just about recording your web usage—it can prove to be a lot more personal. Where possible, apps like these can (and may) monitor your webcam and monitor usage, or record all active keypresses you make. Everything you type, say, or do on your PC could be recorded and examined later.

If this is happening, you’ll need to try and spot the signs. Most built-in and external webcams display a light (usually a green or white LED) to show that a webcam is active. Microphone usage is trickier to spot, but you can check what sounds a microphone is detecting in the Sound settings menu.

1. To do this, right-click the sound icon in the quick access area of the task bar. From the options, select Open Sound settings.

1. In the Sound menu, the Test your microphone slider will move up and down with sounds picked up by your mic.

If you have permissions to do so, you can block access to your mic or camera in the Windows Settings menu.

1. To access this menu, right-click the Start menu and select Settings.

1. In the Settings menu, select the Privacy option. In the Microphone section, disable the Allow apps to access your microphone and Allow desktop apps to access your microphone sliders to stop all mic access. Alternatively, you can block individual apps by selecting the slider next to each app entry.

1. In the Camera section, you can disable camera access by selecting the Allow apps to access your camera and Allow desktop apps to access your camera sliders. You can also stop individual apps by selecting the slider next to each entry.

The steps above should help you to limit what somebody can see or hear, but you may need to take additional steps to block keylogging attempts.

Protecting Against Government Monitoring

The methods we’ve outlined above work well to spot the kind of monitoring you can expect at home or at work, but they’re less likely to work to spot government monitoring. In certain areas of the world, your digital activity is likely to be recorded and censored.

Protecting against this kind of computer monitoring online can be difficult, but it isn’t impossible. Some of the best virtual private networks can work in areas of the world where internet censorship is common, but you can also use Tor to bypass restrictions and protect your privacy instead.

Unfortunately, the only way to truly prevent government agents from monitoring your digital usage is to switch to encrypted platforms for communication. A number of encrypted chat platforms exist, such as Signal, that support end-to-end encryption, allowing you to chat freely without fear of censorship.

Protect Yourself Against Snoopers

As the steps above show, there are a number of ways that corporate administrators, overbearing parents, disgruntled exes, malicious hackers, and even government spies can monitor your PC usage. This isn’t always something you can control, especially if you’re an employee using a corporate network.

If you’re using a personal PC, however, there are steps you can take to protect your PC. Using a virtual private network is a great way to hide your internet usage, but it can also block outgoing attempts to connect to your PC. You could also think about beefing up your PC with a third-party firewall to stop unnecessary access.

If you’re really worried about your network security, you can look at other ways to isolate your PC usage. You could switch to a Linux distribution, offering more security than a typical Windows PC. If you want to turn white-hat, you can even think about a Linux distro for hacking, allowing you to test your network for security holes.

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