Die schlimmste Art von Kriminellen ist die Art, die uns jagt, wenn wir am verwundbarsten sind. Wenn es um Herzensangelegenheiten geht, kann selbst die klügste Person hinter die Logik schauen und einem Betrug ins Maul fallen. 

Online -Dating-Betrüger verlassen sich auf unser Bedürfnis nach Kameradschaft, Liebe und der Vermeidung schmerzhafter Einsamkeit. Jeder verdient es, jemanden zu finden, der etwas Besonderes ist, aber das bedeutet nicht, dass Sie völlig unkritisch sein müssen, wenn Sie online nach Liebe suchen. 

Wir werden uns ansehen, wie Online-Dating-Betrüger funktionieren, was die Warnzeichen sind und wie Sie mit jedem einzelnen umgehen können.

Wie Online-Dating-Betrüger arbeiten^{(How Online Dating Scammers Work)}

Es gibt zwei Haupttypen von Online-Dating-Betrügern. Die erste ist durch reinen Profit motiviert. Die Idee ist, eine Beziehung zu Ihnen aufzubauen. Dann manipuliere Sie emotional, sich von Ihren Wertsachen zu trennen. 

Die zweite Art von Betrug ist heimtückischer, da die meiste Zeit kein finanzieller Gewinn erzielt wird. Dies wird als „Catfishing“ bezeichnet und ist eine Form des Internet-Trollings. Das Ziel ist es, Sie als grausamen Streich zu demütigen oder anderweitig emotional zu verletzen. 

Während Catfishing Sie im Allgemeinen nicht um Geld bringt (obwohl es sich in diese Richtung bewegen kann), werden viele der Zeichen immer noch von beiden Arten von Online-Dating-Betrügern geteilt. Hier sind einige der häufigsten roten Fahnen.

Die Dinge bewegen sich VIEL zu schnell^{(Things Move WAY Too Fast)}

Der Betrüger muss einen Gewinn erzielen, was bedeutet, dass er auf der Uhr ist. Während Sie vielleicht keine Eile haben und nur die frühen Stadien genießen möchten, um alle Liebes-Dovey zu bekommen, will die echte Person hinter dem gefälschten Profil Dollar und sie will sie jetzt. 

Das bedeutet, dass Sie auf der anderen Seite des Bildschirms definitiv ein gewisses Zögern spüren werden. Ihr Online-„Date“ will in kürzester Zeit von 0-60 gehen. Wenn es also in unaufrichtiger Geschwindigkeit heiß und heftig wird, sollten Sie auf jeden Fall einen Schritt zurücktreten, ohne diese rosafarbene Liebesbrille.

Was man dagegen tun kann^{(What To Do About It)}

Sie müssen das Tempo des Engagements kontrollieren. Stellen Sie ihnen detaillierte Fragen über ihr Leben. Interessieren Sie sich wirklich. Lassen Sie sie wissen, dass Sie daran interessiert sind, sie kennenzulernen, bevor Sie es ernst meinen. 

Das ist nicht idiotensicher. Einige Online-Dating-Betrüger-Outfits sind bereit, monate- oder jahrelang ihre Spuren zu hinterlassen, aber die meisten sind auf schnelles Geld aus und wenn Sie auf die Bremse treten, sind Sie unrentabel.

Dinge passen nicht zusammen^{(Things Don’t Add Up)}

Online -Dating-Betrüger müssen mehrere gefälschte Online-Personas erstellen. Ja, auch der Betrüger muss auf dem Feld spielen. Sie könnten Ihnen sagen, dass es keine anderen Opfer gibt, aber die Wahrheit ist, ein Online-Dating-Betrüger zu sein, ist ein bisschen wie ein Huhn auf einer Batteriefarm. Man wird in eine Kiste gestopft und soll produzieren, produzieren, produzieren.

Die gute Nachricht ist, dass die meisten dieser gefälschten Online-Profile hauchdünn sind. Nur ein gelegentliches Durchlesen ihrer Social-Media-Profile sollte Details hervorheben, die nicht übereinstimmen.

Was man dagegen tun kann^{(What To Do About It)}

Recherchieren^{(Do your research)} Sie genauso wie mit jedem anderen Fremden im Internet. Heutzutage ist es für Menschen fast unmöglich, ihr Leben vom Netz fernzuhalten. Schauen Sie also über die Kanäle hinaus, die Ihr potenzielles Online-Date verwendet hat, um Sie zu kontaktieren. 

Führen Sie eine umgekehrte Bildsuche^{(Do a reverse image search)} auf ihrem Profilbild durch. Sehen Sie, ob sie mit Familienmitgliedern interagieren. Haben sie eine LinkedIn-Seite^{(a LinkedIn page)} ? Passen die Details über ihr Leben zusammen? Sind sie in den Profilen gleich?

Sie bitten um Geld^{(They Ask For Money)}

Das Markenzeichen eines Online-Dating-Betrügers ist, dass die Geldforderungen ziemlich schnell kommen, nachdem er Sie angefixt hat. Hier gibt es viele verschiedene Ansätze, aber das zentrale Thema ist in erster Linie die Forderung nach Geld.

Was man dagegen tun kann^{(What To Do About It)}

Es mag schwierig sein, aber Sie müssen jede Form von Geldzahlungen unbedingt ablehnen. Wenn Sie bereits eine Zahlung getätigt haben, ist es noch nicht zu spät, damit aufzuhören. Selbst wenn die Person kein^(isn’t) Betrüger ist, ist es immer noch räuberisch und höchst unangemessen, jemanden, den Sie erst seit ein paar Tagen oder Wochen kennen, um Geld zu bitten. 

Fragen^(Ask) Sie sich, ob es Ihnen angenehm gewesen wäre, einer Person, die Sie nie im wirklichen Leben getroffen haben, Geld zu geben? Selbst beste Freunde bitten nicht leichtfertig um finanzielle Hilfe. Noch wichtiger ist, dass dies das Zeitalter des Crowdfunding ist . Wenn jemand einen echten Notfall hat und Geld von Fremden will, ist es besser, eine GoFundMe- Seite zu starten.

Schlechtes Englisch oder allgemeiner Sprachgebrauch^{(Poor English Or Overall Language Use)}

Das kann heikel sein. Schlechte Englischkenntnisse^(English) bedeuten nicht automatisch^{(automatically)} , dass Sie es mit einem Online-Dating-Betrüger zu tun haben. Das Web macht es möglich, dass sich Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund treffen. Es ist also durchaus möglich, dass die Person, mit der Sie eine romantische Reise beginnen, einfach nicht gut Englisch spricht oder schreibt.

Die eigentliche rote Fahne ist, wenn es keinen Grund gibt, schlechtes Englisch^(English) von der Person zu erwarten, die sie vorgibt zu sein. Wenn die Person behauptet, Englisch^(English) zu sprechen, einen Hochschulabschluss zu haben oder in einem anglophonen^(Anglophone) Land geboren zu sein, dann ist es ein großes Warnsignal, wenn ihr Englisch^(English) gebrochen und von schlechter Qualität ist. 

Das gleiche Prinzip gilt, wenn Sie in einer anderen Sprache als Englisch^(English) kommunizieren , deren Sprecher Sie kompetent sind.

Was man dagegen tun kann^{(What To Do About It)}

Das einzige, was Sie wirklich tun können, ist vorsichtig zu sein, wenn der Sprachgebrauch der Person schlecht, inkonsistent oder anderweitig verdächtig ist. Das Problem mit jemandem anzusprechen, der kein Betrüger ist, könnte immer noch sehr beleidigend sein. 

Sie können jedoch Fragen zu dem Problem stellen, die die Dinge klären könnten. Fragen wie „Wie viele Sprachen sprechen Sie?“ oder „Ist Englisch^(English) Ihre Muttersprache? Du hast eine interessante Art zu schreiben.“

Aufwändige Schluchzgeschichten^{(Elaborate Sob Stories)}

Ein weiteres gemeinsames Merkmal von Online-Dating-Betrügern ist die ausgefeilte Schluchzergeschichte. Es ist einfach so, dass du gerade in das Leben dieser Person getreten bist, als alles schief gehen sollte. Ihr Hund ist krank, ihre Mutter braucht eine Krebsbehandlung, sie stehen kurz vor der Zwangsräumung und so weiter.

Typischerweise sind diese Geschichten verworren und je mehr Sie sie hinterfragen, desto mehr Details werden hinzugefügt, um das Wasser weiter zu trüben. All dies wird von Verzweiflung und herzzerreißenden Hilferufen unterstrichen. Sie lieben dich wirklich, wenn du sie liebst, wirst du ihnen helfen. 

Sie können darauf wetten, dass die Forderung nach immer weiter steigenden Geldbeträgen bald folgen wird.

Was man dagegen tun kann^{(What To Do About It)}

Die meisten Menschen mit einem gesunden Quatsch-Detektor werden etwas faul riechen, wenn die Geschichten über melodramatische Tragödien hereinrollen. Ob die Geschichte wahr ist oder nicht, es liegt nicht in Ihrer Verantwortung, sie zu reparieren. 

Du kannst mitfühlen, du kannst Ratschläge geben, aber niemals Geld anbieten. Besonders unangenehm ist es, wenn eine Gegenleistung impliziert wird,^{(quid pro quo, )} aber das ist eine Sache Ihres eigenen moralischen Kompasses.

Ausreden, Ausreden, Ausreden^{(Excuses, Excuses, Excuses)}

Sie können darauf wetten, dass Online-Dating-Betrüger keine Fremden darin sind, verhört zu werden. Die meisten ihrer Marken riechen ziemlich schnell etwas faul, also haben sie ein Spielbuch mit Ausreden, um Sie so lange wie möglich mitzuhalten, nur um ein paar Dollar mehr oder (mit Catfishing) ein paar mehr Lacher zu bekommen.

Da es sich nicht um eine reale Person handelt, muss alles, was Sie verlangen, für eine reale Person trivial sein, was sie vermeiden muss. Möchten Sie einen Videoanruf haben? Sie werden einen Grund finden, warum sie es nicht können. Willst du hinausfliegen, um sie zu treffen, um ihre Täuschung aufzudecken? Sie werden wahrscheinlich nicht zustimmen, es sei denn, sie haben bereits genug von Ihnen geschröpft, um den Betrug zu beenden. 

Der Betrüger wird Sie so weit wie möglich auf Distanz halten wollen, die er kontrollieren kann. Dadurch lässt sich die Fassade einfach halten.

Was man dagegen tun kann^{(What To Do About It)}

Ein paar vernünftige Ausreden sind eine Sache, aber wenn sich herausstellt, dass Ihre Bitte um ein echtes Treffen oder ein einfaches Skype -Gespräch mit einem eisernen Vorhang aus Gründen konfrontiert wird, die nicht stattfinden können, dann ist es am besten, die Dinge zu beenden. Auch wenn es nie ein Betrug war. 

Beziehungen sollen sich im Laufe der Zeit allmählich öffnen, jemand, der in Texten brandaktuell ist, aber nicht vor die Kamera kommt, ist ein großes Warnsignal.

Eskalierende Verzweiflung^{(Escalating Desperation)}

Online -Dating-Betrüger sind Menschen, die sich dem Ruf nach Geld widersetzen, nicht fremd. Dort fangen sie wirklich an, ihr Handwerk auszuüben. Zuerst^(First) bekommen sie mit dem Eröffnungsgambit der Schluchzgeschichte einen Fuß in die Tür. Dann, wenn Sie nicht mit dem Geld bereit sind, werden die Dinge noch schlimmer. 

Irgendwann wird die andere Person Sie um Hilfe bitten und Ihr Selbstbild als guter Mensch in Frage stellen. Sie werden nicht davor zurückschrecken, dich für ein paar Dollar emotional zu verletzen. Je verstörter sie dich durch deine Empathie machen können, desto unwahrscheinlicher ist es, dass du innehältst und nachdenkst. 

Was man dagegen tun kann^{(What To Do About It)}

Dies kann schwierig sein, besonders wenn der Betrüger lange Zeit damit verbracht hat, Sie auf diesen Moment vorzubereiten. Das Beste, was Sie tun können, ist, Zeit und Abstand zwischen sich und diese bitte zu legen. 

Gehen Sie spazieren, atmen Sie tief durch und schauen Sie sich das Gesagte ohne den Einfluss starker Emotionen an. Zeitdruck^(Time) und erhöhte Emotionen sind Werkzeuge, mit denen Manipulatoren Sie dazu zwingen, Entscheidungen zu treffen, ohne nachzudenken. 

Sie zu einem anderen Dienst zwingen^{(Forcing You To a Different Service)}

Eine gängige Taktik dieser Betrüger besteht darin, Sie schnell von einer Mainstream-Plattform wie Facebook oder Twitter an einen Ort zu verschieben, den nur sie kontrollieren. Dies kann eine einfache Textnachricht, WhatsApp oder etwas Undurchsichtiges sein. Sie möchten nicht gemeldet werden und sie möchten nicht, dass Sie andere Personen in das Gespräch einbeziehen. 

Es ist entscheidend, dass sie so viele Variablen wie möglich in Ihrem Gespräch kontrollieren. Wenn die Person seltsamerweise darauf besteht, dass Sie sich von der Plattform entfernen, auf der Sie sich getroffen haben, seien Sie misstrauisch.

Was man dagegen tun kann^{(What To Do About It)}

Ablehnen^(Refuse) . Es gibt keinen guten Grund, Sie von der Plattform zu entfernen, der Sie vertrauen und die Sie bereits verwenden. Überlassen Sie der anderen Person nicht die Kontrolle über die Bedingungen des Gesprächs. Wenn sie dich nicht auf halbem Weg treffen, dann hast du keinen Grund, weiter zu reden.

Zwielichtiges Teilen von Links^{(Dodgy Link Sharing)}

Während Online-Dating-Betrüger (abgesehen von Catfishern) daran interessiert sind, Geld zu verdienen, gehen sie möglicherweise nicht direkt vor. Online -Dating-Betrüger können Vertrauen zu Ihnen aufbauen, um Sie dazu zu bringen, auf Betrugslinks zu klicken. 

Wir alle lieben es, Memes und gute Inhalte mit unseren Freunden zu teilen, daher ist es viel wahrscheinlicher, dass Sie auf etwas klicken, das Ihnen eine „vertrauenswürdige“ Person sendet, ohne nachzudenken. Es könnte ein Phishing- Link, ein Malware- Download oder irgendetwas anderes sein. Wenn Ihr Online-Freund wirklich^{(really )} möchte, dass Sie auf einen Link klicken, seien Sie sehr vorsichtig.

Was man dagegen tun kann^{(What To Do About It)}

Die Standard-Cybersicherheitsregeln apple. Klicken Sie nicht auf Links , die Sie nicht kennen und denen Sie nicht vertrauen^{(you don’t know and trust)} . Laden Sie keine Dateien herunter und führen Sie sie nicht aus, deren Herkunft Sie nicht kennen. Wenn es wirklich sein muss, führen Sie bei allen Downloads Antivirus-Scans durch und öffnen Sie nur verdächtige Links mit einer Browser -Sandbox . Geben Sie niemals^(Never) vertrauliche oder persönliche Informationen in Formulare ein, die über diese Links gefunden werden.

Supermodel-Fotos^{(Supermodel Photos)}

OK, es ist nicht ausgeschlossen, dass Ihr Online-Date tatsächlich ein unglaublich attraktives professionelles Model ist. Die überwiegende Mehrheit der Menschen hat jedoch keine Profilfotos, die aus einer Zeitschrift stammen. Es ist also sicher eine rote Fahne.

Natürlich werden Betrüger darauf aufmerksam. Sie könnten also einfach das Profilbild einer anderen Person stehlen. Sie könnten auch andere Fotos aus dem Profil dieser Person stehlen, um ihre eigenen legitimer erscheinen zu lassen.

Was man dagegen tun kann^{(What To Do About It)}

Am einfachsten ist es, einfach eine umgekehrte Bildsuche^{(reverse image search)} auf dem betreffenden Foto durchzuführen und zu sehen, ob es woanders auftaucht.

Mit dem Kopf denken, nicht mit dem Herzen^{(Thinking With Your Head, Not Your Heart)}

Menschen neigen dazu, emotional zu argumentieren. Leute im Marketing wissen das, deshalb konzentriert sich Werbung auf Gefühle. Sie wollen Sie mit der „Sex Sells“-Strategie heiß machen oder Sie traurig und mitfühlend fühlen lassen, damit Sie ein Produkt kaufen oder für einen guten Zweck spenden. 

Betrüger verwenden dasselbe Spielbuch, bieten aber nicht einmal etwas als Gegenleistung für Ihr Geld, Ihre Zeit und Ihre emotionale Investition. Deshalb^(Which) sollten Sie bei Online-Beziehungen immer eine gewisse Distanz zwischen sich und Ihren Gefühlen wahren. 

Bis Sie physisch zusammen anwesend sind, ist die Beziehung nicht konkret. Viele^(Plenty) Leute finden online Liebe, aber Sie müssen derjenige sein, der einen guten Fang macht, nicht derjenige, der von einem Kriminellen süchtig wird. 

Online Dating Scammers: 10 Red Flags To Spot & Avoid Them

The wоrst sort of criminal іѕ the kind that preys on uѕ when we are at our most vulnerable. When it comes to matters of the heart, even the smartest person can look рaѕt logic and fall into the jaws of a scаm. 

Online dating scammers rely on our need for companionship, love and the avoidance of painful loneliness. Everyone deserves to find someone special, but that doesn’t mean you need to be completely uncritical when looking for love online. 

We’re going to look at how online dating scammers work, what the warning signs are and how you can deal with each one.

How Online Dating Scammers Work

There are two main types of online dating scammers. The first is motivated by pure profit. The idea is to build a relationship with you. Then emotionally manipulate you into parting with your valuables. 

The second type of scam is more insidious, since most of the time, there’s no monetary gain. This is known as “catfishing” and is a form of internet trolling. The aim is to humiliate or otherwise emotionally harm you as a cruel prank. 

While catfishing doesn’t generally fleece you of money (although it may move in that direction) many of the signs are still shared between both types of online dating scammers. Here are some of the most common red flags.

Things Move WAY Too Fast

The scammer needs to make a profit, which means they are on the clock. While you may be in no rush and just want to enjoy the early stages of getting all lovey-dovey, the real person behind the fake profile wants dollars and they want them now. 

This means you’ll definitely sense a certain lack of hesitation from the other side of the screen. Your online “date” wants to go from 0-60 in no time flat. So if things are getting hot and heavy at an insincere speed, you should definitely take a step back without those rose-tinted love glasses.

What To Do About It

You need to take control over the pace of commitment. Ask them detailed questions about their lives. Take a real interest. Let them know you’re interested in getting to know them before getting serious. 

This isn’t foolproof. Some online dating scammer outfits are willing to work their marks for months or years, but most are in it for a quick buck and putting the brakes on makes you unprofitable.

Things Don’t Add Up

Online dating scammers have to build multiple fake online personas. Yes, even the scammer has to play the field. They might tell you that there are no other victims, but the truth is being an online dating scammer is a bit like being a battery farm chicken. You’re stuffed into a box and expected to produce, produce, produce.

The good news is that this means most of these fake online profiles are paper thin. Just a casual read through their social media profiles should highlight details that don’t match up.

What To Do About It

Do your research just as you would with any other stranger on the web. It’s almost impossible for people to keep their lives off the net these days. So look beyond the channels your prospective online date has used to contact you. 

Do a reverse image search on their profile picture. See if they interact with family members. Do they have a LinkedIn page? Do the details about their lives add up? Are they the same between profiles?

They Ask For Money

The hallmark of an online dating scammer is that pretty quickly after hooking you, the requests for money will come. There are many different tacks that can be taken here, but the central issue is the request for money in the first place.

What To Do About It

It may be difficult, but you need to absolutely refuse any form of monetary payments. If you already made a payment, it’s still not too late to stop. Even if the person isn’t a scammer, it’s still predatory and highly inappropriate to ask someone you’ve only known for a few days or weeks for money. 

Ask yourself if you would have been comfortable giving a person you’ve never met in real life money? Even best friends don’t ask for financial help lightly. More importantly, this is the age of crowdfunding. If someone has a genuine emergency and wants money from strangers, they’d be better off starting a GoFundMe page.

Poor English Or Overall Language Use

This can be a touchy one. Having a poor command of the English language doesn’t automatically mean you are dealing with an online dating scammer. The web makes it possible for people from any background to meet. So it’s entirely possible that the person you are legitimately starting a romantic journey with just doesn’t speak or write English well.

The actual red flag is when there’s no reason to expect bad English from the person they are pretending to be. If the person claims to be an English speaker, college educated or a native of an Anglophone country, then it’s a major red flag when their English is broken and of poor quality. 

The same principle applies if you are communicating in a language other than English, of which you are a competent speaker.

What To Do About It

The only thing you can really do is be wary if the person’s language use is poor, inconsistent or otherwise suspicious. Raising the issue with someone who isn’t a scammer could still be highly offensive. 

However, you can ask questions related to the issue that might clear things up. Questions such as “How many languages do you speak?” or “Is English your first language? You have an interesting way of writing.”

Elaborate Sob Stories

Another common feature of online dating scammers is the elaborate sob story. It just so happens that you’ve come into this person’s life just as everything was about to go wrong. Their dog is sick, their mom needs cancer treatment, they’re about to be evicted and so on.

Typically these stories are convoluted and the more you question them, the more details are added to muddy the waters further. This is all underscored by desperation and heart-wrenching pleas for help. They really do love you, if you love them you’ll help them out. 

You can bet the request for ever-escalating amounts of money will soon follow.

What To Do About It

Most people with a healthy nonsense-detector will smell something fishy when the stories of melodramatic tragedy start rolling in. Whether the story is true or not, it’s not your responsibility to fix it. 

You can sympathise, you can offer advice, but never offer money. It’s especially nasty if there’s an implication of quid pro quo, but that’s a matter for your own moral compass.

Excuses, Excuses, Excuses

You can bet that online dating scammers are no strangers to being interrogated. Most of their marks smell something fishy pretty quickly, so they have a playbook of excuses to string you along for as long as possible, just in order to get a few more dollars or (with catfishing) a few more laughs.

Since they aren’t a real person, anything you ask for that would be trivial for a real person to do is something they have to avoid. Want to have a video call? They’ll find a reason why they can’t. Want to fly out to meet them to call their bluff? They probably won’t agree unless they’ve already fleeced enough from you for the scam to end. 

As much as possible, the scammer will want to keep you at a distance they can control. This makes it easy to hold up the facade.

What To Do About It

A few reasonable excuses are one thing, but if it turns out that your request for a real life meeting or a simple Skype call are met with an iron curtain of reasons they can’t happen, then it’s best to end things. Even if it was never a scam. 

Relationships are meant to open up gradually over time, someone who is red-hot in texts, but won’t get on camera is a major red flag.

Escalating Desperation

Online dating scammers are no stranger to people resisting the call for money. That’s where they really begin to ply their trade. First they get a foot in the door with the opening gambit of the sob story. Then, when you aren’t forthcoming with the cash, things get worse. 

Eventually you’ll have the other person begging you for help, questioning your self-image as a good person. They will not shy away from hurting you emotionally for a few bucks. In fact, the more distraught they can make you through your empathy the less likely you’ll be to stop and think. 

What To Do About It

This can be a tough one, especially if the scammer has spent a long time grooming you for this moment. The best thing to do is put time and distance between yourself and these please. 

Go for a walk, take a deep breath and look at what’s being said outside of the influence of strong emotion. Time pressure and heightened emotions are tools that manipulators use to force you into making decisions without thinking. 

Forcing You To a Different Service

One common tactic used by these scammers is to quickly move you from a mainstream platform like Facebook or Twitter, to somewhere only they control. This can be simple text messaging, WhatsApp or something obscure. They don’t want to be reported and they don’t want you bringing other people into the conversation. 

It’s critical that they control as many of the variables in your conversation as possible. If the person is strangely insistent that you move away from the platform where you met, be suspicious.

What To Do About It

Refuse. There’s no good reason to move you away from the platform you trust and are already using. Don’t cede control over the terms of the conversation to the other person. If they won’t meet you halfway, then you don’t have any reason to keep talking.

Dodgy Link Sharing

While online dating scammers (apart from catfishers) are interested in making money, they might not go about it in a direct way. Online dating scammers may build trust with you to get you to click on scam links. 

We all love sharing memes and good content with our friends, so you are much more likely to click on something a “trusted” person sends you without stopping to think. It could be a phishing link, a malware download or anything really. If your online beau really wants you to click on a link, be very wary.

What To Do About It

The standard cybersecurity rules apple. Don’t click on the links you don’t know and trust. Don’t download and run files you don’t know the provenance of. If you really must, run antivirus scans on any downloads and only open suspicious links using a browser sandbox. Never type sensitive or personal information into any forms found through these links.

Supermodel Photos

OK, it’s not impossible that your online date actually is an incredibly attractive professional model. However, the vast majority of people don’t have profile photos that seem to have been ripped from a magazine. So it’s a red flag for sure.

Of course, scammers are getting wise to this. So they might simply steal the profile picture of another person. They might also steal other photos from that person’s profile to make their own seem more legitimate.

What To Do About It

The easiest thing to do is simply run a reverse image search on the photo in question and see if it comes up somewhere else.

Thinking With Your Head, Not Your Heart

Humans tend to reason emotionally. People in marketing know this, which is why adverts focus on feelings. They want to make you hot under the collar with the “sex sells” strategy or make you feel sad and sympathetic so you’ll buy a product or donate to a cause. 

Scammers are using the same playbook, but don’t even offer something in return for your cash, time and emotional investment. Which is why you should always maintain some degree of distance between yourself and your feelings when it comes to online relationships. 

Until you’re physically present together, the relationship isn’t concrete. Plenty of people are finding love online, but you need to be the one hooking a good catch, not the one getting hooked by a criminal. 

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