Digitales^(Digital) Video ist überall um uns herum. Egal, ob es sich um eine Disc, einen Streamingdienst oder eine Datei auf Ihrem Computer handelt, jedes Video hat ein bestimmtes Format. Das Verständnis gängiger Videoformate ist sowohl für Personen, die Videos erstellen, als auch für Personen, die einfach nur Videos ansehen möchten, von entscheidender Bedeutung.

Andernfalls könnten Sie Inhalte mit schlechter Qualität veröffentlichen oder einfach nicht wissen, warum ein bestimmtes Video nicht für Sie abgespielt wird. In diesem Artikel erklären wir, was Videoformate sind und welche am häufigsten vorkommen und die jeder kennen sollte.

Format , Container und Codec : Schlüsselkonzepte erklärt

Das Wort „Format“, wenn es auf Videos angewendet wird, muss ein wenig entpackt werden. In jedem Medium ist das Format seine standardisierte Form. VHS und Betamax waren Formate für Heimvideobänder. Während beide die gleiche Basistechnologie (auf Magnetband aufgezeichnete Fernsehsignale) verwendeten, unterschieden sich die genaue Methode und das Design zwischen den beiden.

Das Endergebnis ist, dass eine VHS -Kassette nicht in eine ^(VHS)Betamax -Maschine funktioniert (oder sogar hineinpasst) und umgekehrt. Digitales^(Digital) Video ist nicht anders. Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, Video und Audio als digitale Daten zu codieren. Ein Player kann also kein Format verstehen oder wiedergeben, für das er nicht entwickelt wurde.

Bei einem digitalen Video bezieht sich das Format auf die Gesamtsumme aller Teile, die in der endgültigen Videodatei zusammenkommen. Das erste, was Sie sehen werden, ist der Container. Das heißt, ob die Datei eine .AVI ist. .MOV, .MP4 und so weiter. Ein Container fasst alle verschiedenen Elemente des Videos in einer einzigen Datei zusammen. 

Nur weil zwei Videodateien denselben Container haben, bedeutet das jedoch nicht, dass ihre Formate genau gleich sind! Innerhalb des Containers befinden sich die eigentlichen Videodaten, Audiodaten und manchmal zusätzliche Informationen wie Untertitel.

Jeder von ihnen hat seine eigenen individuellen Formate. Die Video- und Audiostreams haben jeweils ihre eigenen einzigartigen Formate, die als ihre „ Codecs “ bezeichnet werden.

Der Begriff Codec ist die Abkürzung für „Coder/Decoder“. Es beschreibt genau, wie Video oder Audio von seiner rohen, unkomprimierten Form in etwas angenehmeres Format konvertiert wird.

Das gängige Videoformat MP3 ist ein Beispiel für einen Audio-Codec. Dadurch kann hochwertiges CD-Audio auf weniger als ein Zehntel der Originalgröße komprimiert werden, ohne viel, wenn überhaupt, subjektive Qualität zu verlieren. Apropos Verlust, jetzt ist ein guter Zeitpunkt, um „verlustbehaftete“ Codecs zu erklären.

„Verlustbehaftete“ vs. „verlustfreie“ Formate

Video enthält eine Menge Daten. Analoges^(Analogue) Filmmaterial, wie z. B. Filme, die den größten Teil ihrer Geschichte auf Film gedreht wurden, enthalten eine unglaubliche Menge an Details. Aus diesem Grund ist es möglich, HD-, 4K- und 8K-Remaster alter Filme zu veröffentlichen. Alles, was Sie tun müssen, ist zurückzugehen und die Filmbilder mit einer höheren Auflösung zu scannen. Das Detail ist vorhanden, begrenzt nur durch die Auflösung der Scan-Ausrüstung und die Qualität der Filmkörnung selbst.

Für eine bestimmte Bildauflösung gibt es eine Menge Informationen. Ein einzelnes Bild eines 4K-Videos entspricht einem 3840×2160-Foto! Die Komprimierungstechnologie^{(Compression)} verwendet verschiedene ausgefallene mathematische Methoden, um die Menge an Informationen zu reduzieren, die Sie benötigen, um ein Bild auf dem Bildschirm zu rekonstruieren.

Die meisten dieser Komprimierungstechniken sind „verlustbehaftet“. Das heißt, sie werfen einige visuelle Informationen weg, um die Größe der Videodaten zu reduzieren. Der Verlust ist jedoch normalerweise sehr gering und die massive Reduzierung der Größe wert. Alle Streaming-Videos, DVD- oder BluRay - Inhalte, die Sie ansehen, verwenden eine verlustbehaftete Komprimierung.

Verlustfreie^(Lossless) Komprimierung für Video findet man normalerweise nur in den Master-Digitalaufnahmen für Filmprojekte mit großem Budget oder in Filmarchiven.

Wichtige gemeinsame Codecs

Es gibt Hunderte verschiedener Codecs und in der Vergangenheit war es ein absoluter Albtraum, all die verschiedenen Codecs zu installieren, die Sie möglicherweise zur Wiedergabe von Videos benötigen.

Schlimmer noch, Set-Top-Player unterstützten normalerweise nur eine kleine Anzahl von Codecs, sodass Sie einen Computer benötigen würden, um Videos in etwas zu konvertieren, das diese Maschinen verstehen könnten. Heutzutage werden fast alle Videos mit einem von wenigen Codecs kodiert.

H.264 – Erweiterte Videokodierung

H.264 ist zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels der mit Abstand beliebteste Video-Codec. Mit knapp über 90 % aller Videos, die in diesem gängigen Videoformat angeboten werden. Da H.264 so beliebt ist, haben die meisten Geräte (z. B. Smartphones und Smart - TVs ) spezielle Hardware eingebaut, um H.264 -Videos zu dekodieren, ohne den Hauptprozessor des Geräts zu belasten. Aus diesem^(Which) Grund können sogar Smartphones der unteren Preisklasse HD-Videos wiedergeben, ohne ins Schwitzen zu geraten.

H.265 – Die hocheffiziente Videokodierung^{(Efficiency Video Coding)}

Das HEVC -Format ( High Efficiency Video Coding ) der Videokomprimierung hat das Videostreaming revolutioniert, da es die benötigte Bandbreite erheblich reduzieren kann. Es ist als Nachfolger von H.264 konzipiert und benötigt im Allgemeinen 25 % bis 50 % weniger Bandbreite, um die gleiche Qualität oder eine bessere Qualität bei gleichen Bandbreitenniveaus bereitzustellen.

H.264 ist in der Welt des Streamings sehr erfolgreich, aber im Gegensatz zu H.264 gibt es nicht viele Geräte, die über spezielle Hardware-Decodierungskomponenten für diesen Codec verfügen. Während es also viel Bandbreite und Festplattenspeicher spart, gibt es dem Zielgerät ein echtes Training. Wie bei H.264 wird sich dies wahrscheinlich im Laufe der Zeit ändern, aber im Moment sollten Sie die begrenzte Unterstützung im Hinterkopf behalten, bevor Sie sich für die Verwendung entscheiden.

MPEG-4

MPEG-4 kann etwas kompliziert werden. Es ist auch ein sehr verbreiteter Video-Codec, aber MPEG 4 Part 10 ist eigentlich das gleiche wie H.264 . Frühere Versionen von MPEG-4 (z. B. Teil 2^{(Part 2)} ) verwenden ältere Algorithmen, die bei gleicher Qualität viel weniger platzsparend sind. H.264 hat im Wesentlichen MPEG-4 durch eine neue Namenskonvention ersetzt.

MP3 – MPEG-Audio Layer-3

Nahezu jeder weiß, was ein MP3 ist, da dies das Musikformat war, das die Schallplattenindustrie auf den Kopf stellte und schließlich zu dem digitalen Streaming-Musik- und Download-Modell führte, das wir heute alle kennen. Was Sie vielleicht nicht wissen, ist, dass MP3 -Audio auch in Videos ziemlich häufig vorkommt.

Da dieses Format Audio in CD-Qualität^(CD-quality) auf etwa ein Zehntel seiner Größe quetschen kann, ohne zu viel Wiedergabetreue zu verlieren, ist es seit Jahren eine tragende Säule des digitalen Audios. Unabhängig^(Regardless) davon, welchen Videocodec ein bestimmter Videocontainer verwendet, besteht eine gute Chance, dass das Audio selbst im MP3 -Format vorliegt. Das hat auch verschiedene Qualitätsstufen, wobei das glückliche Medium normalerweise zwischen 128 und 196 Kbps ^(Which)liegt^(Kbps) .

WAV – Wellenform-Audioformat

Das „Wave“-Format gibt es schon seit Ewigkeiten und ist (im Allgemeinen) eine unkomprimierte digitale Audiodatei, die die ursprüngliche Aufnahmewellenform genau wiedergibt. Wie zu erwarten, nimmt es also viel Platz ein. Bei den gleichen Qualitätseinstellungen wie CD-Audio sollte eine WAV -Datei ungefähr so ​​viel Platz einnehmen wie eine CD. Obwohl es nicht besonders üblich ist, kann ein Video auch WAV -Audio enthalten.

Gängige Video-Container-Formate

Das letzte Puzzleteil sind gängige Containerformate. Dies ist das eigentliche Dateiformat des Videos. Mit anderen Worten, die Dateierweiterung, die Sie sehen, gehört zum Container. Schauen wir uns die häufigsten an.

MP4

Das MP4 -Containerformat wird von nahezu jedem Gerät unterstützt. Es kann jede MPEG-4- Formatversion und H.264 enthalten . YouTube -Videos liegen normalerweise in diesem gängigen Videoformat vor.

AVI – Audio-Video-Interleave

Dies ist einer der ältesten Video-Container und wird nicht mehr sehr oft verwendet, aber er wird immer noch weitgehend unterstützt und viele vorhandene Inhalte sind in AVI . Die Anzahl der Codecs, die im AVI -Container verwendet werden können, ist enorm, was ein weiterer Grund dafür ist, dass Sie in den guten alten Wildwest-Zeiten des digitalen Videos in Schweißausbrüche geraten, wenn Sie versuchen, eine AVI -Datei zum Abspielen zu bekommen.^(AVI)

BEWEGUNG

Der MOV - Container ist dem Apple QuickTime Player zugeordnet und ist dessen hauseigenes Format. In einer MOV -Datei finden Sie höchstwahrscheinlich MPEG-4-Videodaten. Aus^(Which) diesem Grund können Sie in den meisten Fällen eine MOV -Datei in eine MP4 -Datei umbenennen, und es funktioniert genauso.

Der Hauptunterschied zwischen MOV- und MP4 - Dateien besteht darin, dass MOV -Dateien manchmal einen Kopierschutz haben. Dies verhindert das Teilen und Spielen durch nicht autorisierte Benutzer.

Down The Video Format Kaninchenbau

Diese gängigen Videoformate und Container sind nur die Spitze des Eisbergs. Zum Beispiel verwenden DVDs MPEG-2 , aber das wird jetzt nur noch selten außerhalb von DVDs^(DVD) verwendet , die Sie in einem Geschäft kaufen würden. Daneben gibt es professionelle Videoformate (z. B. ProRes RAW ) und gängige im Internet gehandelte Formate (z. B. MKV ).

Es würde buchstäblich ein ganzes Buch erfordern, um sie alle abzudecken. Die Welt standardisiert sich jedoch in Richtung H.264 und H.265 . Wenn Sie also zu irgendeinem Zeitpunkt Videos machen, ist beides wahrscheinlich eine sichere Sache. Mit H.264 derzeit die sicherste Wahl von allen!

The Most Common Video Formats and Codecs Explained

Digital vidеo is all around us. Whether it’s a disc, a streaming sеrvice, or a file on your computer, every videо has a specific format. Understanding common video formаts is еssеntial both for people who make video and people who simplу want to watch νideo.

Otherwise you might put out content with poor quality or just won’t know why a given video won’t play for you. In this article we’ll explain what video formats are as well as the most common ones everyone should know.

Format, Container And Codec: Key Concepts Explained

The word “format” when applied to videos needs a bit of unpacking. In any medium, the format is its standardized form. VHS and Betamax were formats for home video tape. While both used the same basic technology (TV signals recorded on magnetic tape), the exact method and design differed between the two.

The end result is that a VHS tape will not work (or even fit) into a Betamax machine and vice versa. Digital video is no different. There are many different ways of encoding video and audio as digital data. So a player cannot understand or play back a format it was not designed to.

For a digital video, the format refers to the sum total of all the bits and pieces that come together into the final video file. The first thing you’ll see is the container. That is, whether the file is an .AVI. .MOV, .MP4 and so on. A container wraps all the different elements of the video into a single file. 

However, just because two video files have the same container, that doesn’t mean their formats are exactly the same! Within the container, there’s the actual video data, audio data and sometimes additional information such as subtitles.

Each of these have their own individual formats. The video and audio streams will each have their own unique formats, referred to as their “codecs”.

The term codec is short for “coder/decoder”. It describes exactly how video or audio is converted from its raw, uncompressed form into something of a more palatable size.

The common video format MP3 is an example of an audio codec. It’s what allows high quality CD audio to be squeezed down to less than a tenth of the original size, without losing much if any subjective quality. Speaking of loss, now’s a good time to explain “lossy” codecs.

“Lossy” Vs “Lossless” Formats

Video contains a ton of data. Analogue film stock, such as movies that have been made on film for the majority of their history, contain an incredible amount of detail. This is why it’s possible to release HD, 4K and 8K remasters of old movies. All you have to do is go back and scan the film frames at a higher resolution. The detail is there, limited only by the resolution of the scanning equipment and the quality of the film grain itself.

For a given image resolution, there’s a ton of information. A single frame of 4K video is equal to a 3840×2160 photo! Compression technology uses various fancy mathematical ways to reduce the amount of information you need to reconstruct an image on screen.

Most of these compression techniques are “lossy”. Which is to say that they throw away some visual information to reduce the size of the video data. However, the loss is usually very minor and well worth the massive reduction in size. Any streaming video, DVD or BluRay content you watch uses lossy compression.

Lossless compression for video is usually only found in the master digital recordings for big-budget film projects or in film archives.

Important Common Codecs

There are hundreds of different codecs and in the past it was an utter nightmare to install all the different codecs you might need to play back video.

Even worse, set-top players usually only supported a small number of codecs, so you would need a computer to convert video into something those machines could understand. These days, almost all video is encoded using one of a small number of codecs.

H.264 – Advanced Video Coding

H.264 is by far the most popular video codec at the time of writing. With just over 90% of all video offered in this common video format. Because H.264 is so popular, most devices (such as smartphones and smart TVs) have special hardware built in to decode H.264 video without putting any strain on the device’s main processor. Which is why even bottom-end smartphones can play HD video without breaking a sweat.

H.265 – The High Efficiency Video Coding

The High Efficiency Video Coding (HEVC) format of video compression has revolutionized video streaming, since it can significantly reduce how much bandwidth you need. It’s designed to be the successor to H.264 and in general uses 25% to 50% less bandwidth to provide the same quality or better quality at the same bandwidth levels.

H.264 is finding great success in the world of streaming, but unlike H.264 there aren’t many devices that have special hardware decoding components for this codec. So while it will save plenty of bandwidth and hard drive space, it will give the target device a real workout. As with H.264, this is likely to change over time, but for now you should keep its limited support in mind before choosing to use it.

MPEG-4

MPEG-4 can get a little complicated. It’s also a very common video codec, but MPEG 4 Part 10 is actually the same as H.264. Early versions of MPEG-4 (e.g. Part 2) use older algorithms that are much less efficient in terms of space for the same level of quality. H.264 has essentially replaced MPEG-4 with a new naming convention.

MP3 – MPEG Audio Layer-3

Just about everyone knows what an MP3 is, since this was the music format that upended the record industry and, eventually, led to the digital streaming music and download model we all know today. What you might not know is that MP3 audio is also pretty common in videos.

Since this format can squeeze CD-quality audio to roughly a tenth of its size without losing too much fidelity, it’s been a mainstay of digital audio for years. Regardless of which video codec a given video container uses, there’s a good chance the audio itself is in MP3 format. Which also has various levels of quality, with the happy medium usually falling around the 128 to 196 Kbps level.

WAV – Waveform Audio Format

The “wave” format has been around for ages and is (in general) an uncompressed digital audio file that represents the original recording waveform precisely. So, as you might expect, it takes up a huge amount of space. At the same quality settings as CD audio, a WAV file should take up roughty as much space as a CD. While it’s not particularly common, a video can contain WAV audio as well.

Common Video Container Formats

The last piece of the puzzle are common container formats. This is what you’ll actually see as the file format of the video. In other words, the file extension you see belongs to the container. Let’s look at the most common ones.

MP4

The MP4 container format is supported by just about every device. It can contain any MPEG-4 format version and H.264. YouTube videos are usually in this common video format.

AVI – Audio Video Interleave

This is one of the oldest video containers and it isn’t used very often anymore, but it’s still widely supported and a lot of existing content is in AVI. The number of codecs that can be used in the AVI container is massive, which is another reason you’d get into cold sweats trying to get an AVI file to play back in the good old wild west days of digital video.

MOV

The MOV container is associated with the Apple QuickTime Player and is its in-house format. Inside a MOV file you are most likely to find MPEG-4 video data. Which is why, in most cases, you can rename a MOV file to an MP4 file and it will work just the same.

The main difference between MOV and MP4 files is that MOV files sometimes have copy protection. This prevents sharing and playing by unauthorized users.

Down The Video Format Rabbit Hole

These common video formats and containers are but the tip of the iceberg. For example, DVDs use MPEG-2, but that’s now rarely used outside of actual DVD discs you’d buy at a store. There are also professional video formats (e.g. ProRes RAW) and common formats traded on the internet (e.g. MKV).

It would require, literally, an entire book to cover them all. However, the world is standardizing towards H.264 and H.265. So if you make videos at any point, either of those are likely to be a safe bet. With H.264 currently the safest bet of them all!

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