Ihre glänzende neue Windows 11 -Installation hat fast alles, was Sie für die tägliche Computerarbeit benötigen. Dennoch gibt es immer ein paar herausragende Anwendungen, die immer die ersten Software-Downloads sind, die wir nach einer neuen Windows - Installation durchführen.

Während das neue Betriebssystem von Microsoft einige der besten gebündelten Anwendungen ( MS Paint forever!) in der Geschichte der Windows -Versionen hat, benötigen Sie immer noch ein paar Apps von Drittanbietern, um die Lücken auf Ihrem Windows - PC zu füllen. Sie werden nie wieder eine dieser fantastischen Anwendungen deinstallieren wollen.

VLC Mediaplayer (kostenlos)

Die Tage des Herunterladens massiver Codepakete zum Abspielen obskurer Videoformate liegen glücklicherweise lange hinter uns. Sie werden jedoch immer noch auf Videodateien stoßen, die Windows Media Player^{(Media Players)} einfach nicht verstehen können.

Glücklicherweise kann der VLC Media Player jedes erdenkliche Medienformat abspielen, und wahrscheinlich ein paar, von denen noch niemand gehört hat! Dazu gehört die Möglichkeit, ISO -Dateien abzuspielen, falls Sie irgendwo ^(ISO)DVD -Images in voller Qualität auf einem Laufwerk haben.

VLC unterstützt Hardware-Decodierung, sodass Ihre ^(VLC)CPU in den meisten Fällen nicht belastet wird, während gleichzeitig andere Aufgaben ausgeführt werden. Es ist spywarefrei und hat keine Werbung. Diese Open-Source-App lebt allein von Spenden, und wir glauben, dass Sie Lust bekommen werden, ein paar Dollar in ihre Richtung zu werfen, sobald Sie erkennen, wie wichtig VLC für jeden PC ist.

Google Chrome (kostenlos)

Microsoft Edge ist eine wesentliche Verbesserung gegenüber dem Internet Explorer-^{(Internet Explorer web)} Webbrowser, und jetzt ist Edge sogar ein Chromium-basierter Browser. Es ist also völlig in Ordnung, bei dem Browser zu bleiben, der mit Ihrer Windows 11-Installation geliefert wurde. Es ist jedoch schwer, mit der massiven Plugin-Unterstützung von Google Chrome und der Integration in die Dienste von Google zu argumentieren. Features wie ein integrierter Passwort- und Download-Manager reduzieren zudem die Anzahl der benötigten Apps von vornherein.

Wenn Sie Google -Dienste nutzen und neben Ihrem PC verschiedene Plattformen wie iOS, Android , Linux oder macOS verwenden, ist Chrome ein unverzichtbarer Download. Der Browser ist heutzutage etwas aufgebläht, also müssen Sie auf die Anzahl der geöffneten Tabs achten, aber ansonsten ist er immer noch der König der Hügel.

Adobe Acrobat Reader (kostenlos)

Das PDF -Format ist auch heute noch weit verbreitet, obwohl wir uns von gedruckten Dokumenten zugunsten der Anzeige auf dem Bildschirm wegbewegen. Es ist besonders üblich, gedruckte Dokumente wie Firmenformulare und Verträge zu erhalten, die zum Drucken bestimmt sind.

Es gibt viele gute PDF-Reader^{(good PDF readers)} , die Sie herunterladen können, und früher war die kostenlose Version von Adobe Acrobat im Vergleich zu Optionen von Drittanbietern zu eingeschränkt. Heute packt Adobe viele Funktionen in die kostenlose App, und obwohl Sie ohne Abonnement keine PDFs bearbeiten können, können Sie die häufigsten Aufgaben ausführen, z. B. Formulare ausfüllen und unterschreiben.

Sie können PDFs auch mit Anmerkungen versehen , sodass Studenten Notizen zu Forschungsarbeiten oder Lehrbüchern im PDF -Format machen können, ohne einen Cent zu bezahlen.

Malwarebytes (kostenlos)

Windows Defender ist heutzutage so gut, dass wir den meisten Benutzern wirklich nicht empfehlen können, ein Antivirenpaket eines Drittanbieters zu installieren. Defender hat jedoch einen blinden Fleck bei Dingen, die keine reinen Viren sind, wie z. B. potenziell unerwünschte Programme^{(Potentially Unwanted Programs)} ( PUPs ), Adware, Malware und Browser-Hijacker^{(adware, malware, and browser hijackers)} .

MalwareBytes füllt diese Lücke sauber und stellt sicher, dass Sie nicht mit Software infiziert werden, die Ihren Computer verlangsamt oder Ihre Informationen stiehlt. Der Hauptnachteil der kostenlosen Version der App besteht darin, dass Sie Scans manuell durchführen müssen. Es gibt keinen automatischen Echtzeitschutz.

LibreOffice (kostenlos)

Microsoft verkauft keine diskrete jährliche Microsoft Office -Suite mehr. Stattdessen müssen Sie für ein Jahresabonnement bezahlen. Das Microsoft 365- Abonnement ist zugegebenermaßen ein fantastisches Angebot. Vor allem der Familienplan^{(Family Plan)} , der alle benötigten Office -Apps sowie ein Terabyte Cloud-Speicher pro Familienmitglied enthält.

Wenn Sie kein Fan davon sind, ständig für Ihre Office-Suite zu bezahlen, ist LibreOffice eine großartige Alternative . Mit dieser kostenlosen Open-Source-Office-Suite fühlt sich jeder klassische MS-Office - Benutzer wie zu Hause.

Es ist ein schnörkelloses Offline-Produktivitätspaket, das gut genug für Privatanwender, Studenten und Unternehmen ist, die nicht auf die Cloud-Funktionen von Microsoft 365 angewiesen sind . Wenn Sie eine großartige kostenlose Alternative zu Word oder Excel ohne Online-Komplikationen benötigen, ist LibreOffice unserer Meinung nach die erste Wahl.

ExpressVPN (Abonnement)

VPN -Dienste verbergen Ihre Internetaktivitäten vor Ihrem ISP und anderen Personen, die ein Netzwerk mit Ihnen teilen, wie z. B. das kostenlose WLAN^(WiFi) in einem Café. Es ermöglicht auch, Ihre IP-Adresse und Ihren tatsächlichen Standort vor Onlinediensten zu verbergen.

Viele Leute zahlen für ein VPN- Abonnement, um geografische Beschränkungen für Inhalte zu umgehen. ExpressVPN ist einer der besten VPN -Dienste auf dem Markt und zweifellos einer der am einfachsten zu verwendenden und einzurichtenden. Sobald die Windows -App installiert ist, genügt ein einziger Klick, um Ihre gesamte Internetverbindung zu sichern. Obwohl dies ein kostenpflichtiger Dienst ist, erhalten neue Benutzer eine voll funktionsfähige 30-Tage-Testversion, sodass Sie ohne Risiko sehen können, ob es das Richtige für Sie ist.

Dampf^(Steam) (kostenlos)

Steam ist der größte Online-Marktplatz für PC-Spiele und hat den besten Windows-Client aller Gaming-Dienste. Zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Artikels gibt es über 50.000 Spiele auf Steam, viele davon kostenlos!

Mit Steam^(Steam) können Sie Ihre Spiele von einer zentralen Anwendung aus verwalten und Sie können sogar Spiele auf Ihrem Computer starten, die Sie nicht über die Steam - Storefront gekauft haben. Steam veranstaltet mehrmals im Jahr massive Verkäufe mit vielen beliebten Titeln, die bis zu 90 % reduziert sind. Wenn Sie über Spiele auf Ihrem Windows 11-PC nachdenken, sollte Steam eine der ersten Apps sein, die Sie herunterladen.

BitWarden

Die meisten von uns haben einfach zu viele Passwörter, um sie sich alle zu merken. Außerdem^(Besides) sind die Arten von Passwörtern, die Sie sich leicht merken können, auch die Arten von Passwörtern, die am einfachsten zu knacken sind.

Es gibt viele großartige Passwort-Manager^{(password managers)} , aber die kommerziellen kosten ziemlich viel Geld oder sind begrenzt, wenn Sie sich für die kostenlose Version entscheiden. Google Chrome hat einen anständigen Passwort-Manager integriert, obwohl nicht jeder gerne seine Informationen bei ^{(Google Chrome)}Google oder online speichert .

BitWarden ist ein kostenloser Open-Source-Passwortmanager und -generator, der Ihnen die Kontrolle darüber gibt, wo Ihre Daten gespeichert und wie sie geschützt werden. Da es sich um Open Source handelt, bedeutet dies auch, dass die Software unabhängig auf Schwachstellen oder versteckte Spyware geprüft werden kann.

WhatsApp- und Telegramm-Desktop^{(Telegram Desktop)} -Apps (kostenlos)

Wir werfen diese beiden Anwendungen in einen Topf, weil die Chancen gut stehen, dass Sie eine (oder beide!) dieser Plattformen als Ihren primären Messaging-Dienst auf Ihrem Mobiltelefon verwenden.

Die WhatsApp -Desktopanwendung hatte beim ersten Start einen wackeligen Start, ist aber jetzt eine stabile und voll funktionsfähige Desktop-Version der mobilen App.

Gleiches gilt für Telegram mit seiner Desktop-Anwendung. In beiden Fällen ist es viel bequemer, Nachrichten über Ihre Computertastatur zu senden. Ganz zu schweigen davon, dass Sie Dateien einfach per Drag-and-Drop von Ihrem Computer in den Chat ziehen können. Im Fall von Telegram können Sie Fotos und Videos ohne jegliche Komprimierung teilen.

7-Zip (kostenlos)

Bei riesigen Festplatten und schnellem Internet denken Sie vielleicht, dass die Dateikomprimierung heutzutage nicht mehr oft verwendet wird, aber fast alles, was Sie aus dem Internet herunterladen, wird in einem komprimierten Format vorliegen. Windows 11 bietet native Unterstützung. ZIP -Dateien, aber das Betriebssystem kann sich erst am Kopf kratzen, wenn Sie mit dem Herunterladen anderer Formate beginnen.

7-Zip ist ein kostenloser Open-Source-Komprimierungsdateimanager, der praktisch jedes Archivformat öffnen kann. Es hat auch sein proprietäres 7-Zip-Format, das gegenüber anderen Algorithmen einige Geschwindigkeits- und Größenvorteile bietet.

7-Zip lässt sich nahtlos in den Windows-Datei-Explorer^{(Windows File Explorer)} integrieren , sodass Sie Archive jederzeit über das Rechtsklickmenü komprimieren oder öffnen können.

Zoom (kostenlos)

Ein Großteil der Geschäftswelt ist inzwischen auf Microsoft Teams umgestiegen^{(Microsoft Teams)} , und Skype hat immer noch eine solide Anhängerschaft, aber beide Anwendungen sind in Windows 11 vorinstalliert . Sie sind also abgesichert, wenn Sie sie verwenden müssen. Zoom ist nicht in Ihrer Windows -Installation enthalten, die immer noch eine der am weitesten verbreiteten Videokonferenz-Apps der Welt ist.

Notepad++ (kostenlos)

Notepad++ ist hauptsächlich für die Programmierer unter uns gedacht, aber wenn Sie sich mit Software-Quellcode beschäftigen möchten, sollte dieser kostenlose erweiterte Texteditor eine der ersten Apps sein, die Sie herunterladen.

Es unterstützt viele Programmiersprachen und färbt und formatiert Code automatisch, sodass Sie ihn einfach bearbeiten und herausfinden können, was los ist. Es ist keine vollständige Entwicklungsumgebung, aber es ist ein leichtes Tool, das auf jedem Computer ausgeführt werden kann, der Windows 11 unterstützt .

Dies ist ein unverzichtbarer Download auf Ihrem System, egal ob Sie ein erfahrener Programmierer oder jemand sind, der sich einfach nur versucht.

Locker^(Slack) (kostenlos)

Obwohl Ihre Windows 11-Installation mit einer Kopie von Microsoft Teams geliefert^{(Microsoft Teams)} wird, ist es wahrscheinlich, dass Ihr Unternehmen oder Ihre Kunden Slack verwenden werden . Für unser Geld ist Slack die bessere Option, um ein Team von Leuten zu koordinieren, um ein Projekt abzuschließen.

Obwohl es nicht das gleiche Maß an Videointegration bietet, das Teams bietet, ist Slack als textbasiertes Kommunikations-Backbone unvergleichlich. Kostenlose Benutzer erhalten alle wichtigen Funktionen und Features, und Sie können problemlos upgraden, wenn Ihre Organisation wächst, wenn Sie der Chef sind. Egal, mit wem Sie zusammenarbeiten, die Chancen stehen gut, dass Sie Slack irgendwann brauchen, also können Sie es genauso gut frühzeitig einrichten.

Zwietracht^(Discord) (kostenlos)

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Discord begann als Sprach- und Text - Chat -Dienst, der es Spielern ermöglicht, privat miteinander zu chatten^(chat) , ohne Gefahr zu laufen, von öffentlichen Chat- Systemen belästigt zu werden, die in Spiele integriert sind.

Heute ist Discord zu einer Art sozialem Phänomen herangewachsen. Jeder kann seinen Discord -Server starten und aus fast jedem Grund einen sozialen Raum für sich selbst erstellen. Egal, ob Sie ein Twitch -Streamer sind, Nachrichten-Sprachkommunikation für Ihr Online-Arbeitsteam durchführen oder einfach nur eine Möglichkeit suchen, während der Sperrung mit Freunden abzuhängen. Discord ist eine gute Wahl.

Wenn Sie an Discord^(Discord) interessiert sind , lesen Sie unseren Leitfaden zum Erstellen eines Discord-Servers^{(How to Make a Discord Server)} , und Sie werden sich fragen, wie Sie jemals ohne ausgekommen sind.

PowerToys (kostenlos)

Für jede Version von Windows , die dies unterstützt, installieren wir immer als erstes Microsoft PowerToys . Hierbei handelt es sich um eine Reihe von Tools und Modifikationen an Windows , die Power-Usern mehr Kontrolle über Windows geben und sie produktiver machen sollen.

Um ehrlich zu sein, sollten PowerToys unserer Meinung nach nur ein Teil von Windows sein , aber es ist schnell und einfach über die Windows Store - App auf Ihrem Computer zu installieren. Sobald PowerToys betriebsbereit^{(Once PowerToys)} ist, haben Sie Zugriff auf verschiedene Dienstprogramme, die Sie bald als wesentlich erachten werden.

Mit „Immer im Vordergrund“ können Sie beispielsweise Fenster an jedem anderen Fenster anheften. Awake ist ein Dienstprogramm, das es einfach macht, Ihren Computer eingeschaltet zu lassen, wenn er Aufgaben ausführt (z. B. Code kompilieren, Videos rendern), ohne an Ihren Energie- und Ruheeinstellungen herumzuspielen. Mit PowerRename^{(PowerRename)} können Sie Dateien in großen Mengen umbenennen. Unser Favorit ist Shortcut Guide , der alle verfügbaren Tastaturkürzel für Ihre aktuelle Desktop-Ansicht anzeigt!

Start11 (30-Tage-Testversion, 6 $)

Während Sie die Windows -Einstellungen verwenden können, um die ^(Windows)Taskleiste^(Taskbar) und das Startmenü^{(Start Menu)} nach links auszurichten , ist das klassische Startmenü-^{(Start Menu)} Erlebnis nirgends zu finden. Wenn Sie das klassische, minimalistische Startmenü^{(Start Menu)} vermissen , können Sie es wiederherstellen, indem Sie sich eine Kopie von Start11 holen^(Start11) .

Leider ist die Software nicht kostenlos, aber Sie erhalten eine kostenlose 30-Tage-Testversion, um zu sehen, ob Sie das klassische Startmenü^{(Start Menu)} so sehr vermissen, dass Sie bereit sind, den geforderten Preis von 6 US-Dollar zu zahlen. Wenn Sie mehrere Windows 10- und 11-Computer haben, können Sie eine Lizenz für 5 Geräte für etwas mehr als das Doppelte des Preises einer Einzellizenz erwerben.

Die App bringt nicht nur das klassische Startmenü^{(Start Menu)} zurück . Sie erhalten auch eine Reihe von Layoutoptionen, Farbeinstellungen und viele andere Möglichkeiten, das Startmenü^{(Start Menu)} durch die Möglichkeiten der Anpassung nach Ihrem Willen zu biegen.

Google Drive für Desktop^{(Google Drive for Desktop)} (kostenlos)

Es besteht eine gute Chance, dass Sie bereits ein Google Drive -Benutzer sind, aber Sie wissen möglicherweise nicht, dass es eine Desktop-App für den Cloud-Speicherdienst gibt. Sie können überwachte Ordner von Ihrem Computer automatisch mit Ihrem Cloud-Laufwerk synchronisieren und an Ihren Google - Dokumenten weiterarbeiten, wenn keine Internetverbindung besteht.

Die Menge an Speicherplatz, die Sie kostenlos erhalten, ist relativ bescheiden. Wenn Sie jedoch für ein Google One^{(Google One)} -Abonnement bezahlen , können Sie den Speicherplatz für praktische Sicherungen mehrerer Computer schnell erhöhen.

Dropbox

Abgesehen von Google Drive ist DropBox eine weitere Cloud-Speicher-App, die wir wärmstens als saubere und unkomplizierte Möglichkeit empfehlen können, Daten auf Ihrem Windows 11-Computer mit dem Cloud-Speicher zu synchronisieren. Die kostenlose Stufe des Dienstes bietet gerade genug Speicherplatz, um kritische Dokumente in der Cloud sicher aufzubewahren, mit sehr günstigen Preisen für größere Speicherplatzzuweisungen.

DropBox hat sogar einige Produktivitätsfunktionen, die eher mit Google Drive übereinstimmen , obwohl es bei weitem nicht so umfassend ist. DropBox ist ein wesentlicher Download, wenn Ihr Hauptanliegen der Cloud-Speicher ist und Sie nicht in das Google Drive - Ökosystem eingebunden sind.

DaVinci Resolve (kostenlos)

Windows 11 enthält eine rudimentäre Videobearbeitungs-^{(video editing)} App, aber wenn Sie etwas Professionelles machen möchten, warum verwenden Sie nicht die gleiche Software wie die Profis? DaVinci Resolve ist ein richtiger professioneller Video-Editor, der in ^{(DaVinci Resolve)}Hollywood ziemlich an Popularität gewonnen hat . Es ist gleichauf mit Adobe Premiere Pro und ^{(Adobe Premiere Pro)}Final Cut Pro von Apple . Außer, es ist Freeware!

Das ist richtig, abgesehen von einer kleinen Handvoll Nischenfunktionen ist Resolve völlig kostenlos und funktional. Die Lernkurve kann steil sein, aber es gibt eine Menge Tutorial-Inhalte online für die Software. Neben Microsoft Windows gibt es auch Mac- und Linux -Versionen, sodass Sie ohne Bedenken hinsichtlich der Kompatibilität über mehrere Systeme hinweg wechseln oder zusammenarbeiten können.

Windows 11 ist besser mit Vielfalt

Eines der besten Dinge daran, ein PC-Benutzer zu sein, ist, dass Sie durch die schiere Vielfalt an Softwareoptionen immer die richtige App für Ihre Bedürfnisse finden können. Obwohl wir der Meinung sind, dass die hier aufgeführten Apps die besten in ihren jeweiligen Kategorien sind, braucht jeder Benutzer etwas anderes. Wenn Sie Ihre eigenen unverzichtbaren Windows 11 - Apps haben, die Sie teilen möchten, teilen Sie uns dies in den Kommentaren mit oder besuchen Sie uns auf Twitter und Facebook .

The Best Software Downloads for Your Windows 11 PC

Your shiny new Windows 11 installation has almost everything you need for daily computing. Still, there are always a few outstanding applications that are always the first software downloads we perform after a fresh Windows installation.

While Microsoft’s new operating system has some of the best bundled applications (MS Paint forever!) in the history of Windows releases, you’ll still need a few third-party apps to fill the gaps on your Windows PC. You’ll never want to uninstall any of these fantastic applications.

VLC Media Player (Free)

The days of downloading massive code packs to play obscure video formats are thankfully long behind us. However, you’ll still run into video files that Windows Media Players just can’t understand.

Luckily VLC Media Player can play every media format imaginable, and probably a few that no one has ever heard of! That includes the ability to play ISO files in case you have full-quality DVD images on a drive somewhere.

VLC supports hardware decoding, so in most cases, it won’t tax your CPU while doing other tasks at the same time. It’s spyware-free and has no ads. This open-source app survives on donations alone, and we think you’ll feel like throwing a few dollars their way once you realize how essential VLC is to any PC.

Google Chrome (Free)

Microsoft Edge is a major improvement over the Internet Explorer web browser, and now Edge is even a Chromium-based browser. So it’s perfectly fine to stick with the browser that came with your Windows 11 installation. However, it’s hard to argue with Google Chrome’s massive plugin support and integration with Google’s services. Features such as an integrated password and download manager also reduce the number of apps you need in the first place.

If you use Google services and use different platforms such as iOS, Android, Linux, or macOS alongside your PC, then Chrome is an essential download. The browser is a little bloated these days, so you have to watch the number of tabs you have open, but otherwise, it’s still the king of the hill.

Adobe Acrobat Reader (Free)

The PDF format is still in wide use today, despite us moving away from printed documents in favor of on-screen viewing. It’s especially common to receive printed documents, such as company forms and contracts, that are designed to be printed.

There are plenty of good PDF readers you can download, and it used to be that the free version of Adobe Acrobat was too limited compared to third-party options. Today, Adobe packs a lot of functionality into the free app, and although you can’t edit PDFs without a subscription, you can perform the most common tasks, such as filling in and signing forms.

You can also annotate PDFs, so students can make notes on research papers or textbooks in PDF format without paying a cent.

Malwarebytes (Free)

Windows Defender is so good these days that we really can’t recommend that most users install a third-party antivirus package. However, Defender does have a blind spot in things that aren’t strictly viruses, such as Potentially Unwanted Programs (PUPs), adware, malware, and browser hijackers.

MalwareBytes fills that gap neatly and ensures you don’t get infected with software that slows down your computer or steals your information. The main drawback of the free version of the app is that you have to perform scans manually. There’s no automatic real-time protection.

LibreOffice (Free)

Microsoft doesn’t sell a discrete annual Microsoft Office suite anymore. Instead, you’ll have to pay for an annual subscription. The Microsoft 365 subscription is admittedly a fantastic deal. Especially the Family Plan, which includes all the Office apps you need along with a terabyte of cloud storage per family member.

If you aren’t a fan of perpetually paying for your office suite, a great alternative is LibreOffice. This free and open-source office suite will make any classic MS Office user feel right at home.

It’s a no-frills offline productivity package that’s good enough for home users, students, and businesses that don’t rely on the cloud features offered by Microsoft 365. If you need a great free alternative to Word or Excel without any online complications, LibreOffice is the top choice, in our opinion.

ExpressVPN (Subscription)

VPN services hide your internet activity from your ISP and other people who share a network with you, such as the free WiFi at a coffee shop. It also makes it possible to hide your IP address and real location from online services.

Many people pay for a VPN subscription to circumvent geographical limitations on content. ExpressVPN is one of the best VPN services on the market, and it’s undoubtedly one of the easiest to use and set up. Once the Windows app is installed, it takes just a single click to secure your entire internet connection. While this is a paid service, new users get a fully-functional 30-day trial, so you can see whether it’s right for you at no risk.

Steam (Free)

Steam is the biggest online marketplace for PC games and has the best Windows client of any gaming service. There are over 50,000 games on Steam at the time of writing, many of them free!

Steam lets you manage your games from one central application, and you can even launch games on your computer that you did not buy through the Steam storefront. Steam hosts massive sales with many popular titles discounted as much as 90% several times a year. If you’re thinking about gaming on your Windows 11 PC, then Steam should be one of the first apps you download.

BitWarden

Most of us have simply too many passwords to remember them all. Besides, the sorts of passwords that you can easily remember are also the types of passwords that are the easiest to crack.

There are many great password managers, but the commercial ones cost a fair amount of money or are limited if you opt for the free version. Google Chrome has a decent password manager built-in, although not everyone is comfortable storing their information with Google, or online for that matter.

BitWarden is a free and open-source password manager and generator that gives you control over where your data is stored and how it’s protected. Since it’s open-source, it also means that the software can be independently audited for vulnerabilities or hidden spyware.

WhatsApp & Telegram Desktop Apps (Free)

We’re lumping these two applications together because the chances are that you’re using one (or both!) of these platforms as your primary messaging service on your mobile phone.

The WhatsApp desktop application was off to a shaky start when it first launched, but it’s now a stable and fully-functional desktop version of the mobile app.

The same goes for Telegram, with its desktop application. In both cases, it’s much more convenient to send messages using your computer keyboard. Not to mention, you can easily drag and drop files from your computer into chat. In the case of Telegram, you can share photos and videos without any compression at all.

7-Zip (Free)

With massive hard drives and fast internet, you may not think file compression would be used much these days, but almost everything you download from the internet will be in a compressed format. Windows 11 has native support. ZIP files, but the OS can only scratch its head once you start downloading other formats.

7-Zip is a free and open-source compression file manager that can open virtually any archive format. It also has its proprietary 7-Zip format, which has some speed and size advantages over other algorithms.

7-Zip integrates neatly with Windows File Explorer so that you can compress or open archives from the right-click menu at any time.

Zoom (Free)

Much of the business world has now moved over to Microsoft Teams, and Skype still has a solid following, but both of these applications are preloaded in Windows 11. So you’re covered if you need to use them. Zoom is not included with your Windows installation, which is still one of the most widely-used video conferencing apps in the world.

Notepad++ (Free)

Notepad++ is mainly meant for the coders among us, but if you want to engage with software source code, this free enhanced text editor should be one of the first apps you download.

It supports many programming languages and will automatically color and format code so you can easily edit it and figure out what’s going on. It’s not a full development environment, but it’s a lightweight tool that will run on any computer capable of Windows 11.

This is a must-have download on your system, whether you’re a seasoned coder or someone who just dabbles.

Slack (Free)

Although your Windows 11 installation comes with a copy of Microsoft Teams, it’s likely that your company or clients will use Slack. For our money, Slack is the better option for coordinating a team of people to complete a project.

While it lacks the same level of video integration that Teams offers, Slack is peerless as a text-based communications backbone. Free users get all of the most important functions and features, and you can easily upgrade as your organization grows if you’re the head honcho. No matter who you work with, chances are you’ll need Slack at some point, so you might as well set it up early.

Discord (Free)

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Discord started life as a voice and text chat service that allows gamers to chat to each other privately, without the danger of being harassed by public chat systems built into games.

Today, Discord has grown into something of a social phenomenon. Anyone can start their Discord server and create a social space for themselves for almost any reason. Whether you’re a Twitch streamer, news voice communication for your online work team, or just want a way to hang out with friends during lockdown. Discord is a great choice.

If you’re interested in Discord, check out our guide on How to Make a Discord Server, and you’ll be wondering how you ever got along without it.

PowerToys (Free)

For every version of Windows that supports it, one of the first things we always install is Microsoft PowerToys. This is a set of tools and modifications to Windows intended to give power users more control over Windows and make them more productive.

To be honest, PowerToys should just be a part of Windows, in our opinion, but it’s quick and easy to install it from the Windows Store app on your computer. Once PowerToys is up and running, you’ll have access to various utilities that you’ll soon see as essential.

For example, “Always on Top” lets you pin windows on every other window. Awake is a utility that makes it easy to keep your computer on if it’s running tasks (e.g., compiling code, rendering video) without messing around with your power and sleep settings. PowerRename lets you rename files in bulk. Our favorite is Shortcut Guide which pops up all the available keyboard shortcuts for your current desktop view!

Start11 (30-day trial, $6)

While you can use Windows settings to align the Taskbar and Start Menu to the left, the classic Start Menu experience is nowhere to be found. If you miss the classic, minimalistic Start Menu, you can get it back by grabbing a copy of Start11.

Unfortunately, the software isn’t free, but you get a 30-day free trial to see if you miss the classic Start Menu so much that you’re willing to pay the $6 asking price. If you have multiple Windows 10 and 11 computers, you can get a 5-device license for just over twice the price of a single license.

The app doesn’t just bring back the classic Start Menu. You also get a range of layout choices, color settings, and many other ways to make the Start Menu bend to your will through the power of customization.

Google Drive for Desktop (Free)

There’s a good chance that you’re already a Google Drive user, but you may not know that there’s a desktop app for the cloud storage service. You can sync watched folders from your computer automatically to your cloud drive and can keep working on your Google documents when the internet is out.

The amount of storage you get for free is relatively modest. Still, by paying for a Google One subscription, you can quickly increase the amount of storage for practical backups of multiple computers.

DropBox

Apart from Google Drive, DropBox is another cloud storage app we can heartily recommend as a clean and straightforward way to sync data on your Windows 11 computer to cloud storage. The free tier of the service provides just enough storage to keep critical documents safe in the cloud, with very reasonable prices for larger space allocations.

DropBox even has some productivity features that are more in line with Google Drive, although it’s nowhere near as comprehensive. DropBox is an essential download if your main concern is cloud storage and you’re not hooked into the Google Drive ecosystem.

DaVinci Resolve (Free)

Windows 11 includes a rudimentary video editing app, but if you want to make something professional, why not use the same software the pros use? DaVinci Resolve is a proper professional-grade video editor that’s gained a fair bit of popularity in Hollywood. It’s right up there with Adobe Premiere Pro and Apple’s Final Cut Pro. Except, it’s freeware!

That’s right, apart from a small handful of very niche features, Resolve is completely free and functional. The learning curve can be steep, but there’s a ton of tutorial content online for the software. It also has Mac and Linux versions in addition to Microsoft Windows so that you can transition or collaborate across multiple systems without any concerns about compatibility.

Windows 11 Is Better With Diversity

One of the best things about being a PC user is that the sheer diversity of software choices means you can always find the right app for your needs. Although we think the apps listed here are the best in their respective categories, every user needs something different. If you’ve got your own must-have Windows 11 apps to share, tell us about it in the comments, or visit us on Twitter and Facebook.

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