Datenschutz und Sicherheit sind ein Zankapfel in der modernen Internettechnologie. Es besteht immer die Möglichkeit, dass die Regierung oder ein Hacker Sie über Ihre Internetverbindung oder einen öffentlichen WLAN-Hotspot^{(Wi-Fi hot spot)} abhört oder sogar beobachtet . Diese Angst ist vielleicht in ihrer schwerwiegendsten Form vorhanden, wenn es um Chat-Apps geht.

Messaging-Apps sind für Milliarden von Menschen weltweit zu einer entscheidenden Form der Kommunikation geworden. Sie werden in lockeren Diskussionen über Lebensmitteleinkäufe verwendet, um streng vertrauliche Informationen über unser Privatleben zu erhalten. Wenn Sie nach einer Chat-App suchen, die die größtmögliche Privatsphäre bietet, sollte Ihnen diese Liste der besten Chat-Apps für Datenschutz und Sicherheit dabei helfen, die richtige sichere App für Ihre Bedürfnisse zu finden.

Was macht eine Chat-App privat^{(Chat App Private)} und sicher^(Secure) ?

Es gibt keine perfekte Cybersicherheit. Die meisten Schlösser können mit genügend Zeit, Geld und technologischem Fortschritt geknackt werden. Wenn wir also von etwas „sicherem“ sprechen, bedeutet das, dass es zu teuer oder zu schwierig ist, es zu knacken.

Wenn es um Chat-Apps geht, gibt es einige Aspekte der Software, die dabei helfen, Ihre Kommunikation zu sichern.

Apps können Ihre Daten auf dem Gerät selbst verschlüsseln. Dies gilt zusätzlich zu jeder Geräteverschlüsselung, die von Ihrem Telefon oder anderen Geräten bereitgestellt wird.

Wenn Sie die Dinge sicher halten möchten, sollte Ihre App als Nächstes nur lokale Kopien Ihrer Daten speichern. Das bedeutet, dass keine Kopien Ihrer tatsächlichen Nachrichten oder Protokolle Ihrer Aktivitäten auf Servern vorhanden sind, selbst wenn der Inhalt verschlüsselt^(encrypted) ist ! Möglicherweise möchten Sie auch die Option für selbstzerstörende Nachrichten^{(self-destructing messages)} , die nach dem Lesen dauerhaft gelöscht werden.

Nicht alle Apps bieten diese Hardcore-Sicherheitsfunktionen, aber eine Funktion, die alle sicheren Chat-Apps haben sollten, ist die End-to-End-Verschlüsselung. Dies ist eine Methode zur Verschlüsselung Ihres Nachrichteninhalts, bei der der Dienstanbieter nicht sehen kann, was gesagt wird. Die Verschlüsselungsschlüssel werden auf den Geräten der Chat-Teilnehmer generiert. Ende-zu-Ende-Verschlüsselung bedeutet auch, dass niemand, der Ihre Chats abfängt, sie lesen kann.

Vielleicht möchten Sie sich auch für eine Open-Source-Chat-App entscheiden. Das bedeutet, dass jeder den Quellcode der App einsehen kann. Das macht es fast unmöglich, dass im Code „Hintertüren“ versteckt sind, die es dem App-Anbieter oder Regierungsbeamten ermöglichen würden, die Sicherheit der App zu umgehen.

Was am wichtigsten ist, ist die Wahl der App mit dem richtigen Sicherheitsniveau für Ihre Bedürfnisse. 

1. WhatsApp ( Android & iOS )

Vorteile^(Pros)

• Fast jeder ist auf WhatsApp^{(Almost everyone is on WhatsApp)}
• Einfach zu bedienen, gut gestaltet^{(Easy to use, well-designed)}
• Große Auswahl an Medienfreigabeoptionen^{(Great choice of media sharing options)}
• Ende-zu-Ende-Verschlüsselung^{(End-to-end encryption)}

Nachteile^(Cons)

• Teilt Daten mit der Facebook-Muttergesellschaft^{(Shares data with FaceBook parent company)}
• Die Datenerhebung ist mit Ihrer Geräte-ID und Identität verknüpft^{(Data collection is linked to your device ID and identity)}

WhatsApp ist die weltweit beliebteste Chat-App und mittlerweile so allgegenwärtig, dass Unternehmen sogar eine WhatsApp - Nummer auf ihren offiziellen Seiten auflisten.

WhatsApp ist einfach zu bedienen und unglaublich vielseitig. Es bietet die erwartete Text-Chat-Funktionalität und eine großartige Gruppen-Chat-Option für Familien, Organisationen und Freundesgruppen. 

Innerhalb der App können Sie Sprachnachrichten teilen und Dateifreigabefunktionen nutzen. Ihre Telefonnummer ist Ihr eindeutiger Link zu Ihrem WhatsApp -Profil, und Sie können VOIP -Anrufe (Voice over IP) und Videoanrufe von einer Oberfläche aus tätigen. Diese verschlüsselten Sprachanrufe verbrauchen Daten, aber keine Sendezeit.

WhatsApp verfügt über eine starke Ende-zu-Ende-Verschlüsselung, was bedeutet, dass weder WhatsApp noch jemand außerhalb Ihres Chats wissen kann, was gesagt wird. Allerdings gibt es einen Haken. Seit WhatsApp von Facebook (jetzt Meta ) übernommen wurde, hat sich seine Datenschutzrichtlinie geändert^{(privacy policy has changed)} , um das Sammeln von Daten und das Teilen von Daten von WhatsApp - Benutzern mit Facebook zu ermöglichen . 

Wir können WhatsApp also als sichere Messaging-App bezeichnen, aber vielleicht nicht als die privateste. Die enorme Popularität von WhatsApp^(WhatsApps) bedeutet, dass Sie es wahrscheinlich verwenden müssen, aber lesen Sie die Datenschutzrichtlinie sorgfältig durch, um sicherzustellen, dass Sie damit einverstanden sind, was mit ihren Unternehmensoberherren geteilt wird.

2. Facebook-Messenger ( Android & iOS )

Vorteile^(Pros)

• Ende-zu-Ende-Verschlüsselung (in geheimen Gesprächen)^{(End-to-end Encryption (in Secret Conversations))}
• Optionale biometrische Sicherheit^{(Optional biometric security)}
• Funkige Chat-Umgebung mit vielen angesagten Features^{(Funky chat environment with lots of hip features)}
• Große Benutzerbasis.^{(Large user base.)}

Nachteile^(Cons)

• Für Textnachrichten muss die Verschlüsselung manuell aktiviert werden^{(Encryption must be activated for text messages manually)}
• Das Teilen von Facebook-Daten bleibt ein Datenschutzproblem.^{(Facebook data sharing remains a privacy concern.)}

Bleiben wir vorerst bei Facebook , die nächste App, die es wert ist, in Betracht gezogen zu werden, ist ^(Facebook)Facebook Messenger . Messenger ist die Messaging-Plattform, die zum Zeitpunkt des Schreibens von Facebook , Instagram und Portal verwendet wurde. ^(Portal)Oculus Quest wird auch bald in die Falte gebracht.

Messenger bietet wie WhatsApp eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung. Anders als bei WhatsApp müssen Sie die Funktion manuell über die Option „Geheime Konversation“ aktivieren. Sprach-^(Voice) und Video-Chat sind jedoch immer verschlüsselt.

Messenger schneidet beim Datenschutz aus dem gleichen Grund wie WhatsApp schlecht ab . Einige Ihrer Informationen werden vom Unternehmen gesammelt, und Sie sollten deren Richtlinien lesen, um zu verstehen, wie und warum dies geschieht. Auch bei der Sicherheit schneidet es nicht so gut ab wie WhatsApp , einfach weil die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung derzeit aktiviert ist.

3. Apple iMessage ( in^(Built-in) iOS und macOS integriert)

Vorteile^(Pros)

• Fantastische Integration auf Ihren Apple-Geräten^{(Fantastic integration across your Apple devices)}
• Eine viel sicherere Alternative zu SMS^{(A much more secure alternative to SMS)}

Nachteile^(Cons)

• iCloud-Backup führt Verschlüsselungsschwachstellen ein^{(iCloud backup introduces encryption vulnerabilities)}
• Sie können nur mit anderen Apple-Benutzern chatten^{(You can only chat with other Apple users)}

Wenn Sie ein iPhone, iPad, iPod Touch oder einen Mac besitzen, ist iMessage bereits auf Ihrem Gerät installiert. Dies ist Apples^(Apple) internes Messaging-System und es war fast von Anfang an bei Apple -Kunden sehr beliebt .

Der große Nachteil von iMessage ist, dass es nur zwischen Apple -Geräten verwendet werden kann, da dies ein wesentlicher Bestandteil der End-to-End-Verschlüsselung ist. Ein weiteres möglicherweise schwerwiegendes Problem ist, dass die iCloud-Backup-Funktion^{(iCloud backup feature)} für Geräte wie das iPhone den Verschlüsselungsschlüssel Ihres Geräts auf seinen Servern speichert. 

Das macht es technisch möglich, dass jemand Ihre Nachrichten entschlüsselt, indem er den Schlüssel aus dem Backup erhält. Glücklicherweise können Sie iCloud Backup deaktivieren und warten, bis die Daten nach 180 Tagen gelöscht sind, danach ist der alte Schlüssel ohnehin ungültig. Das gilt nur, wenn Sie paranoid sind, aber Ihre Nachrichten während der Übertragung sind immer geschützt.

Als Messenger-App verfügt iMessage über unzählige nette Funktionen, wie Bildschirmeffekte für bestimmte Nachrichten, Aufkleber, Memoji , Animoji , GIF -Suchintegration und mehr. Solange jeder, mit dem Sie sprechen möchten, auch Teil des Apple -Fanclubs ist, bleibt iMessage eine fantastische Chat-App.

4. Signal Private Messenger ( Android & iOS )

Vorteile^(Pros)

• Hochsicher^{(Highly-secure)}
• Kein Firmeninteresse^{(No corporate interest)}
• Quellcode öffnen^{(Open source code)}

Nachteile^(Cons)

• Nicht so ausgefeilt wie Mainstream-Mega-Chat-Apps^{(Not as polished as mainstream mega chat apps)}
• Die Netzwerkleistung ist nicht immer großartig^{(Network performance isn’t always great)}

Wenn Leute an verschlüsselte Messaging-Apps denken, ist Signal zweifellos einer der ersten Namen, die auftauchen. Das liegt daran, dass sich diese App fest auf Datenschutz und Sicherheit konzentriert. Es ist die App, die Edward Snowden verwendet!

Signal kann Einzelnachrichten senden, Nachrichten gruppieren, Dateien teilen, Sprachnotizen, Bilder, Videos teilen und Video- und Sprachanrufe tätigen. Es ist eine voll funktionsfähige Chat-App mit Hardcore-Verschlüsselung und Datenschutzstandards. 

Der Nachteil von Signal ist, dass sich einige Benutzer darüber beschweren, dass das Senden von Nachrichten lange dauert und dass die Serverleistung nicht immer hervorragend ist. 

5. Telegramm ( Android & iOS )

Vorteile^(Pros)

• Bessere Datenschutzrichtlinie als WhatsApp oder Facebook Messenger^{(Better privacy policy than WhatsApp or Facebook Messenger)}
• Großartige Funktionen, wie z. B. das Teilen von unkomprimierten Bildern^{(Great features, such as uncompressed image sharing)}
• Alle Nachrichten werden während der Übertragung verschlüsselt^{(All messages are encrypted in transit)}

Nachteile^(Cons)

• Die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung muss manuell aktiviert werden^{(End-to-end encryption needs manual activation)}

Wenn Signal der Hardcore-Privacy-Messaging-Dienst ist, wäre Telegram ein Medium-Core-Dienst. Es ist datenschutzorientierter als WhatsApp , aber nicht so kompromisslos wie Signal .

Alles in allem ist dies die App, die wir gerne als guten Mittelweg zwischen den beiden Enden der Welt des sicheren Instant Messaging verwenden. Ein Bereich, in dem Telegram im Vergleich zu WhatsApp zu kurz kommt, ist die End-to-End-Verschlüsselungsabteilung. Während alle Telegrammnachrichten^(Telegram) verschlüsselt sind, werden nur „Geheime Chats“ Ende-zu-Ende verschlüsselt. Auf diese Weise ist Telegram wie Facebook Messenger .

Wenn Sie daran denken, vertrauliche Chats als geheime Chats zu markieren, erhalten Sie das Beste aus beiden Welten. Ihre Privatsphäre ist im Vergleich zu Messaging-Apps für soziale Medien nicht so anfällig für Unternehmensgier. Telegram hat auch einen großartigen Windows- und MacOS-Client, der unserer Meinung nach einen besseren Job macht als der WhatsApp -Desktop-Client.^(WhatsApp)

6. Wickr Me ( Android & iOS )

Vorteile^(Pros)

• Unabhängig geprüft^{(Independently audited)}
• Starke Verschlüsselungspraktiken^{(Strong encryption practices)}
• Ermöglicht Vorwärtssicherheit, falls Ihre Schlüssel gestohlen werden^{(Allows for forward-security in case your keys are stolen)}

Nachteile^(Cons)

• Geschlossene Quelle^{(Closed source)}
• Die CIA ist ein Investor^{(The CIA is an investor)}

Wickr wurde bereits 2012 gegründet und ist ein Pionier, wenn es um sichere Messaging-Apps geht, lange bevor es cool oder aktuell war. Eine der wichtigsten Funktionen beim Start auf iOS war die Möglichkeit, ein Ablaufdatum festzulegen, das oberflächlich dem (etwas älteren) Snapchat ähnelt , das Nachrichten nach einem Tag löscht.

Die EFF ( Electronic Frontier Foundation ) hat Wickr 2015 für seine Verschlüsselungspraktiken hoch bewertet, die Fähigkeit, vergangene Kommunikation zu sichern, wenn Ihre Schlüssel gestohlen wurden. Die Schwachstellen von Wickr liegen darin, dass es sich um eine geschlossene Quelle handelt und die technische Dokumentation etwas vage ist  .^(Wickr)

Wickr hat jedoch kein Whitepaper^(Wickr) veröffentlicht, in dem sein Verschlüsselungsprotokoll detailliert beschrieben wird. Was etwas besorgniserregend sein könnte, ist, dass die CIA ein Investor^{(CIA is an investor)} in das Unternehmen ist.

7. Threema ( Android & iOS )

Vorteile^(Pros)

• Open Source
• Von Grund auf so konzipiert, dass es privat und anonym ist^{(Built from the ground up to be private and anonymous)}
• Schweizer Server sind rechtlich geschützt^{(Swiss servers are legally protected)}

Nachteile^(Cons)

• Es ist nicht kostenlos^{(It’s not free)}
• Begrenzte Benutzerbasis^{(Limited user base)}

Threema hebt sich von der Masse dadurch ab, dass es eine der wenigen Messaging-Apps ist, die Geld kosten. Es kostet nur 3,99 $, um die App zu bekommen, aber das ist in der Welt der mobilen Apps happig.

Die App selbst ist Open Source, was ein Sicherheitspluspunkt ist. Das Geld, das Sie bezahlen, ist eine weitere Garantie dafür, dass Ihre Daten nicht verkauft werden, da Sie den Dienst direkt finanzieren.

Threema basiert auf „Privacy by Design“-Prinzipien. Ein Beispiel ist, dass Sie keine Telefonnummer oder andere identifizierbare Informationen wie WhatsApp oder Telegram angeben^(Telegram) müssen .

Die Server von Threema befinden sich in der Schweiz^{(Switzerland)} , was bedeutet, dass Ihre Daten von den strengen Datenschutzgesetzen dieses Landes profitieren. Grundsätzlich muss Threema^{(Essentially Threema)} niemals aus irgendeinem Grund Benutzerinformationen an ausländische Regierungen weitergeben.

8. Skype ( Android & iOS )

Vorteile^(Pros)

• Großartige Leistung und Funktionen^{(Great performance and features)}
• Massive Benutzerbasis^{(Massive user base)}
• Verfügbar auf fast jeder Plattform^{(Available on almost every platform)}

Nachteile^(Cons)

• Wird langsam zugunsten von Microsoft Teams eingestellt^{(Slowly being phased out in favor of Microsoft Teams)}
• Die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung erfordert eine manuelle Aktivierung^{(End-to-end encryption requires manual activation)}

Skype ist eine weitere sehr beliebte Chat-Anwendung, die von einem großen Softwareunternehmen in Form von Microsoft unterstützt wird . Die Software gibt es schon seit Jahren, und zu diesem Zeitpunkt ist sie ziemlich vollgestopft mit Funktionen, einschließlich der Möglichkeit, normale Telefonnummern anzurufen. Natürlich zu einem Preis! Wählen Sie einfach^(Just) jemanden aus Ihrer Kontaktliste, wählen Sie Ihren Kommunikationsmodus und beginnen Sie mit dem Chatten.

Skype lässt sich hervorragend in andere Microsoft- Produkte integrieren, aber in letzter Zeit hat Microsoft seiner ^(Microsoft)Teams- Plattform, die Skype-DNA enthält , mehr Aufmerksamkeit geschenkt . Mit der Zeit könnte Skype also auf Sparflamme schmachten. Sie sollten auch wissen, dass, obwohl alles verschlüsselt ist, Sie einen privaten Chat manuell erstellen müssen, wenn Sie eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung wünschen.

9. Draht ( Android & iOS )

Vorteile^(Pros)

• Open-Source-Datenschutz-App mit großartiger Verschlüsselungstechnologie^{(Open-source privacy app with great encryption technology)}
• Gelobt für Benutzerfreundlichkeit^{(Lauded for ease of use)}

Nachteile^(Cons)

• Jetzt in den USA ansässig^{(Now based in the USA)}
• Behält mehr als den Durchschnitt Daten über Benutzer^{(Keeps more than the average data on users)}

Wire ist eine private Messaging-App, die vor allem als sichere Kommunikationsplattform vermarktet wird. Es zeichnet sich dadurch aus, dass es neben den wichtigsten mobilen Betriebssystemen Windows , macOS und Webbrowsern auch unter Linux verfügbar ist.^(Linux)

Mit Wire^(Wire) können Sie sowohl in Gruppen als auch einzeln sicher chatten. Es verwendet eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung basierend auf dem Signal - Protokoll. Wire begann mit einem geschlossenen Quellcode, aber der Code wurde im Laufe der Zeit Open-Source.

Wire hat Preise für Benutzerfreundlichkeit und Sicherheit gewonnen, aber in den letzten Jahren gab es einige Bedenken. Das Unternehmen ist von Luxemburg^(Luxembourg) in die USA umgezogen , was Bedenken wegen Änderungen des Datenschutzrechts in Bezug auf Benutzerdaten geäußert hat. Es hat sich auch herausgestellt, dass Wire Aufzeichnungen über Benutzer führt, angeblich um bei der Synchronisierung mehrerer Geräte zu helfen.

Im Moment gilt Wire immer noch als eine der schlagkräftigsten privaten Messaging-Apps, und es gibt keinen Hinweis darauf, dass Benutzer es vermeiden sollten. Angesichts der aktuellen geschäftlichen Änderungen empfehlen wir jedoch, alle Änderungen der Datenschutzrichtlinie im Auge zu behalten.

10. Viber ( Android & iOS )

Vorteile^(Pros)

• Schnell, tolle Bedienbarkeit^{(Fast, great usability)}
• Kompetente Sicherheit^{(Competent security)}

Nachteile^(Cons)

• Ende-zu-Ende-Verschlüsselung nur für einzelne Chats^{(End-to-end encryption only for single chats)}

Viber ist eine weitere Messenger-App, die ^(Viber)Linux zu ihrer Liste kompatibler Betriebssysteme hinzufügt . In Bezug auf Datenschutz und Sicherheit ist es hier am schwächeren Ende der Auswahl, aber die App bietet Ende-zu-Ende-Verschlüsselung für Eins-zu-Eins-Chats. Seine Sicherheit wurde von Ernst^(Ernst) & Young extern geprüft . Obwohl sein Verschlüsselungsprotokoll nicht im Detail veröffentlicht wurde, hat das Unternehmen es mit denselben Konzepten wie das Signalprotokoll^{(Signal Protocol)} beschrieben .

Während die Sicherheit dieses Unternehmens nur im Mittelfeld liegt, scheinen Viber -Benutzer die Software zu lieben. ^(Viber)Es ist mit Abstand die beliebteste App ihrer Art in der Ukraine . Mit fast 16 Millionen Downloads allein im Google Play Store hat diese abgefahrene Chat-App etwas zu bieten.^{(Google Play Store)}

Lassen Sie uns einen privaten Chat führen

Das ist unsere Liste der besten sicheren Messaging-Apps, aber sie ist kaum vollständig. Da der Datenschutz zu einem noch heißeren Diskussionsthema wird, können Sie davon ausgehen, dass der App Store und der Play Store immer mehr Apps anhäufen, die sich darauf konzentrieren, Ihre Chats privat zu halten. 

Unsere mobilen Geräte sind heute ein so zentraler Bestandteil unseres Lebens, dass Sie eine Art Wahl treffen müssen, wenn es um privates und sicheres Messaging geht. Schätzen Sie Ihre Risikobereitschaft ein, entscheiden Sie, wie viele Daten Sie bereit sind, mit Unternehmen zu teilen, und wählen Sie dann die App aus, die Ihren Präferenzen am besten entspricht. Wie Gandalf sagte: „ Halte^(Keep) es geheim, bewahre es sicher!“.

The 10 Best Chat Apps for Privacy and Security (2022)

Privacy and security arе a bone of contention in mоdern internet technology. Τhere’s always the possіbility that the government or a hacker might be listening or even watching you through your internet connection оr a public Wi-Fi hot spot. This fear is perhaps present in its most serious form when it comes to chat apps.

Messaging apps have become a crucial form of communication for billions of people worldwide. They’re used in casual discussions about grocery shopping to highly-private information about our personal lives. If you’re looking for a chat app that offers the most privacy, this list of the best chat apps for privacy and security should help you find the right secure app for your needs.

What Makes a Chat App Private and Secure?

There’s no such thing as perfect cybersecurity. Most locks can be broken with enough time, money, and technological advancement. So when we talk about something “secure,” it means that it’s too expensive or difficult to bother trying to crack it.

When it comes to chat apps, there are a few aspects of the software that helps to secure your communications.

Apps can encrypt your data on the device itself. This is in addition to any device encryption provided by your phone or other devices.

Next, if you want to keep things secure, your app should only keep local copies of your data. That means no copies of your actual messages or logs of your activity exist on servers, even if the content is encrypted! You may also want the option for self-destructing messages that are permanently deleted after they’ve been read.

Not all apps offer these hardcore security features, but one feature that all secure chat apps should have is end-to-end encryption. This is a method of encrypting your message content where the service provider can’t see what’s being said. The encryption keys are generated on the devices of the chat participants. End-to-end encryption also means that anyone who intercepts your chats won’t be able to read them.

You may also want to opt for a chat app that’s open source. This means that anyone can inspect the app’s source code. That makes it almost impossible for “back doors” to be hidden in the code, which would allow the app provider or government officials to bypass the app’s security.

What matters the most is choosing the app with the right level of security for your needs. 

1. WhatsApp (Android & iOS)

Pros

• Almost everyone is on WhatsApp
• Easy to use, well-designed
• Great choice of media sharing options
• End-to-end encryption

Cons

• Shares data with FaceBook parent company
• Data collection is linked to your device ID and identity

WhatsApp is the most popular chat app globally and has become so ubiquitous that businesses even list a WhatsApp number on their official pages.

WhatsApp is easy to use and incredibly versatile. It offers the expected text chat functionality and a great group chat option for families, organizations, and friend groups. 

You can share voice messages and use file-sharing features from within the app. Your phone number is your unique link to your WhatsApp profile, and you can make VOIP (voice over IP) calls and video calls from one interface. These encrypted voice calls consume data but not airtime.

WhatsApp has strong end-to-end encryption, which means neither WhatsApp nor anyone outside of your chat can know what’s being said. However, there is a catch. Since WhatsApp was acquired by Facebook (now Meta), its privacy policy has changed to allow data harvesting and sharing of WhatsApp users with Facebook. 

So we can describe WhatsApp as a secure messaging app, but perhaps not the most private one. WhatsApps massive popularity means that you’ll probably have to use it but carefully read through the privacy policy to ensure you’re comfortable with what’s being shared with their corporate overlords.

2. Facebook Messenger (Android & iOS)

Pros

• End-to-end Encryption (in Secret Conversations)
• Optional biometric security
• Funky chat environment with lots of hip features
• Large user base.

Cons

• Encryption must be activated for text messages manually
• Facebook data sharing remains a privacy concern.

Sticking with Facebook, for the time being, the next app worth considering is Facebook Messenger. Messenger is the messaging platform used by Facebook, Instagram, and Portal at the time of writing. Oculus Quest will be brought into the fold soon as well.

Like WhatsApp, Messenger offers end-to-end encryption. Unlike WhatsApp, you have to activate the feature manually using the “Secret Conversation” option. Voice and video chat are, however, always encrypted.

Messenger scores low on privacy for the same reason as WhatsApp. Some of your information is being harvested by the company, and you should read their policies to understand how and why this is being done. It doesn’t score as high as WhatsApp on security either, simply because end-to-end encryption is opt-in at the moment.

3. Apple iMessage (Built-in to iOS & macOS)

Pros

• Fantastic integration across your Apple devices
• A much more secure alternative to SMS

Cons

• iCloud backup introduces encryption vulnerabilities
• You can only chat with other Apple users

If you own an iPhone, iPad, iPod Touch, or a Mac, you already have iMessage installed on your device. This is Apple’s in-house messaging system, and it’s been wildly popular with Apple customers almost from the start.

The big downside of iMessage is that it can only be used between Apple devices since that’s integral to how its end-to-end encryption works. Another possibly serious issue is that the iCloud backup feature for devices like the iPhone stores your device’s encryption key on its servers. 

That makes it technically possible for someone to decrypt your messages by getting the key from the backup. Luckily you can disable iCloud Backup and wait for the data to be deleted after 180 days, after which the old key will be invalid anyway. That’s only if you’re paranoid, but your in-transit messages are always protected.

As a messenger app, iMessage has tons of neat features, such as screen effects for specific messages, stickers, Memoji, Animoji, GIF search integration, and more. As long as everyone you want to talk to is also a part of the Apple fan club, iMessage remains a fantastic chat app.

4. Signal Private Messenger (Android & iOS)

Pros

• Highly-secure
• No corporate interest
• Open source code

Cons

• Not as polished as mainstream mega chat apps
• Network performance isn’t always great

When people think of encrypted messaging apps, Signal is undoubtedly one of the first names that pop up. That’s because this app is firmly centered around privacy and security. It’s the app that Edward Snowden uses!

Signal can send one-to-one messages, group messages, share files, share voice notes, images, videos, and make video and voice calls. It’s a full-featured chat app with hardcore encryption and privacy standards. 

The downside of Signal is that some users complain that messages take a long time to send and that server performance isn’t always excellent. 

5. Telegram (Android & iOS)

Pros

• Better privacy policy than WhatsApp or Facebook Messenger
• Great features, such as uncompressed image sharing
• All messages are encrypted in transit

Cons

• End-to-end encryption needs manual activation

If Signal is the hardcore privacy messaging service, Telegram would be medium-core. It’s more privacy-focused than WhatsApp but not as uncompromising as Signal.

On balance, this is the app that we like using as a good middle-ground between the two ends of the secure instant messaging world. One area where Telegram does come short compared to WhatsApp is in the end-to-end encryption department. While all Telegram messages are encrypted, only “Secret Chats” are encrypted end-to-end. In this way, Telegram is like Facebook Messenger.

If you remember to mark sensitive chats as secret chats, you’ll get the best of both worlds. Your privacy won’t be as open to corporate greed compared to social media messaging apps. Telegram also has a great Windows and macOS client that does a better job than the WhatsApp desktop client, in our opinion.

6. Wickr Me (Android & iOS)

Pros

• Independently audited
• Strong encryption practices
• Allows for forward-security in case your keys are stolen

Cons

• Closed source
• The CIA is an investor

Wickr was founded back in 2012 and is a pioneer when it comes to secure messaging apps, long before it was cool or topical. One of its key features at launch on iOS was the ability to set an expiration date, superficially similar to the (slightly older) Snapchat, which deletes messages after a day.

The EFF (Electronic Frontier Foundation) scored Wickr highly in 2015 for its encryption practices, the ability to secure past communication if your keys were stolen. Wickr’s weak spots come down to being closed source and being a little vague in its technical documentation. 

However, Wickr has not released a white paper detailing its encryption protocol. What might be slightly worrying is that the CIA is an investor in the company.

7. Threema (Android & iOS)

Pros

• Open-source
• Built from the ground up to be private and anonymous
• Swiss servers are legally protected

Cons

• It’s not free
• Limited user base

Threema stands out from the crowd by being one of the few messaging apps that costs money. It’s only $3.99 to get the app, but that’s steep in the world of mobile apps.

The app itself is open-source, which is a security plus point. The money you pay is another assurance that your data isn’t being sold since you are funding the service directly.

Threema is based on “privacy by design” principles. One example is that you don’t need to provide a phone number or some other identifiable information like WhatsApp or Telegram.

Threema’s servers are in Switzerland, which means that your data benefits from that country’s strict privacy laws. Essentially Threema will never have to provide user information to foreign governments for any reason.

8. Skype (Android & iOS)

Pros

• Great performance and features
• Massive user base
• Available on almost every platform

Cons

• Slowly being phased out in favor of Microsoft Teams
• End-to-end encryption requires manual activation

Skype is another mega-popular chat application backed by a major software company in the form of Microsoft. The software has been around for years, and at this point, it’s pretty stuffed with features, including the ability to make phone calls to regular phone numbers. For a price, of course! Just choose someone from your contact list, pick your mode of communication and start chatting away.

Skype has excellent integration with other Microsoft products, but lately, Microsoft has been giving more attention to its Teams platform, which contains Skype DNA. So as time goes by, Skype might start languishing on the back-burner. You should also know that although everything is encrypted, you’ll have to create a private chat manually if you want end-to-end encryption.

9. Wire (Android & iOS)

Pros

• Open-source privacy app with great encryption technology
• Lauded for ease of use

Cons

• Now based in the USA
• Keeps more than the average data on users

Wire is a private messaging app marketed as a secure communication platform before anything else. It’s notable for being available on Linux in addition to the major mobile operating systems, Windows, macOS, and web browsers.

Wire lets you chat securely in groups as well as individually. It uses end-to-end encryption based on the Signal protocol. Wire started with its source code closed off, but the code has been open-sourced over time.

Wire has won awards for ease of use and security, but there have been some concerns in recent years. The company moved from Luxembourg to the USA, which has raised concerns about privacy law changes when it comes to user data. It’s also become apparent that Wire keeps records on users, ostensibly to help with multi-device syncing.

For now, Wire is still considered one of the heavy-hitter private messaging apps, and there’s no indication that users should avoid it. Still, given the business changes that are going on, we advise keeping an eye on any privacy policy changes.

10. Viber (Android & iOS)

Pros

• Fast, great usability
• Competent security

Cons

• End-to-end encryption only for single chats

Viber is another messenger app that adds Linux to its list of compatible operating systems. Regarding privacy and security, it’s at the weaker end of the selection here, but the app does offer end-to-end encryption for one-on-one chats. Its safety has been audited externally by Ernst & Young. Although its encryption protocol hasn’t been published in detail, the company has described it using the same concepts as the Signal Protocol.

While this company’s security is only in the middle of the pack, Viber users seem to love the software. It’s by far the most popular app of its kind in Ukraine. With nearly 16 million downloads in the Google Play Store alone, there’s something to this funky chat app.

Let’s Have a Private Chat

That’s our list of the best secure messaging apps, but it’s hardly exhaustive. As privacy becomes an even hotter topic of discussion, you can expect the App Store and Play Store to accumulate more and more apps focused on keeping your chats private. 

Our mobile devices are now such a central part of our lives that you’ll have to make some sort of choice when it comes to private and secure messaging. Assess your risk appetite, decide how much data you’re willing to share with corporations, and then pick the app with the best match to your preferences. As Gandalf said, “Keep it secret, keep it safe!”.

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